Últimamente se ha detectado que muchas personas discuten en la comunidad sobre la pérdida de claves privadas, lo cual es realmente un problema muy realista. Muchas personas, después de usar una cartera caliente, pierden la frase de recuperación por una mala gestión, y así sus activos desaparecen. Por eso cada vez más personas empiezan a prestar atención a la solución de las carteras frías.

¿Pero qué es exactamente una cartera fría? En pocas palabras, es guardar tu clave privada en un dispositivo offline, como una cartera hardware o una cartera de papel. A diferencia de las carteras calientes, que están en línea, son convenientes pero de mayor riesgo. La cartera fría es como guardar el dinero en una caja fuerte, la seguridad es claramente mucho mayor.

El principio de funcionamiento de una cartera fría en realidad no es complicado. Primero, te ayuda a generar un par de claves pública y privada. La clave pública es tu dirección, que puedes compartir con otros para recibir transferencias. La clave privada, en cambio, es como tu contraseña, y no debes revelarla bajo ninguna circunstancia. Además, está la frase de recuperación, que consiste en 12 o 24 palabras en inglés que representan la clave privada, para facilitar su memorización. Lo clave es que estos elementos se almacenan en un dispositivo offline, por lo que hackers y malware no pueden acceder a ellos.

Actualmente, en el mercado hay varias carteras hardware bastante populares. Ledger Nano X proviene de Francia, soporta más de 5500 criptomonedas, y cuesta 149 dólares. Trezor Safe 5 es un producto checo, tiene pantalla táctil, soporta más de 1000 monedas, y cuesta 169 dólares. También está SafePal S1 Pro, que soporta más de 30000 monedas, y su precio más barato es alrededor de 90 dólares.

Al elegir una cartera fría, hay que considerar varios aspectos. Primero, la seguridad, que es lo más importante, hay que buscar productos con cifrado fuerte y autenticación múltiple. Luego, la compatibilidad, asegurarse de que soporta las monedas que posees. Después, el costo, no siempre lo más caro es lo mejor, lo importante es la relación calidad-precio. Por último, no hay que olvidar la experiencia del usuario, una buena interfaz hace que gestionar los activos sea más fácil.

¿Cómo usar una cartera fría? Si aún no tienes un par de claves, primero crea uno. Cuando hagas una transacción, conecta la cartera fría a tu teléfono o computadora, ingresa el PIN para desbloquear, y realiza la transferencia. En el dispositivo, verifica los detalles de la transacción, y si todo está correcto, confirma. Una vez completada la transacción, desconecta inmediatamente, y la clave privada vuelve a estar en estado offline, lo que es muy seguro. Pero hay que tener cuidado de no conectar la cartera a DApps desconocidas, porque así se pierde la ventaja de la cartera fría. También, aunque las carteras hardware son bastante duraderas, lo recomendable es hacer una copia de seguridad de la clave privada y la frase de recuperación en papel o en una memoria USB.

Hablando de las diferencias entre cartera fría y caliente, esto es bastante claro. La cartera fría almacena en offline, tiene mayor seguridad pero es más incómoda de usar, ideal para mantener fondos a largo plazo. La cartera caliente funciona en línea, es muy conveniente pero con mayor riesgo, adecuada para transacciones frecuentes. En cuanto a costos, las carteras frías requieren comprar hardware, que suele costar entre 50 y 500 dólares, mientras que las carteras calientes generalmente son gratuitas.

Desde los datos del mercado, el número de usuarios de carteras criptográficas está creciendo rápidamente. El mercado de carteras hardware también se está expandiendo, en 2021 ya alcanzaba los 400 millones de dólares, y se espera que en 2032 llegue a 3.6 mil millones. Con el aumento de la demanda, cada vez más desarrolladores entran en este campo, y la competencia se intensifica. Esto en realidad es algo positivo, porque los fabricantes, para ganar cuota de mercado, mejoran continuamente la seguridad, soportan más monedas y reducen los precios.

En resumen, si eres un inversor a largo plazo, especialmente con un patrimonio considerable, la diferencia entre cartera fría y caliente se hace evidente. La cartera fría, aunque es más compleja de usar, ofrece una seguridad realmente garantizada. Hoy en día hay muchas opciones, y puedes elegir según tus necesidades y presupuesto.