Recientemente descubrí una historia fascinante sobre la mujer más rica de Brasil que no sale en los periódicos todos los días. Vicky Safra es una figura prácticamente invisible en los medios, pero controla una fortuna estimada en alrededor de 16,6 mil millones de dólares. Esto es absolutamente impresionante considerando lo discreta que es.

Lo que encontré más interesante es que la riqueza de la familia no provino de Brasil. La historia comienza allá en el siglo XIX, cuando los antepasados de Safra financiaban caravanas comerciales en el Imperio Otomano. Luego, en 1953, Jacob Safra emigró a Brasil y fundó Safra Importação e Comércio, iniciando las operaciones bancarias que eventualmente crearon el imperio que conocemos hoy.

Vicky Safra conoció a Joseph Safra en Brasil. Ella era una joven de origen judío cuya familia se había mudado aquí en los años 1950. Se casaron en 1969 cuando ella tenía solo 17 años. El matrimonio duró hasta la muerte de Joseph en 2020, y durante ese período tuvieron cuatro hijos que fueron preparados desde temprano para asumir los negocios de la familia.

Lo que me impresionó fue cómo se planificó la sucesión. No fue algo apresurado o caótico. Joseph Safra siempre priorizó la estabilidad y la continuidad. Sus hijos, Jacob y David J. Safra, entre otros, asumieron posiciones estratégicas en el grupo. Jacob se encarga de las operaciones internacionales mientras que David supervisa los negocios en Brasil.

Los activos principales de la familia están bien diversificados. Tienen el Banco Safra aquí en Brasil, J. Safra Sarasin en Suiza con presencia global en banca privada, y poseen cerca de 90 mil millones de dólares en activos bajo gestión. Además, su portafolio inmobiliario es impresionante: el famoso edificio Gherkin en Londres y una propiedad en 660 Madison Avenue en Nueva York.

Lo que diferencia a Vicky Safra de otros multimillonarios es precisamente su perfil discreto. Ella reside en Suiza y mantiene una vida extremadamente reservada. Prácticamente toda su actividad pública sucede a través de la Fundación Vicky y Joseph Safra, que apoya la educación, las artes y la salud. Esto refleja bien la visión a largo plazo de la familia en combinar la preservación del capital con impacto social.

No todos los miembros de la familia trabajan directamente en el sector bancario. Alberto Safra salió del consejo en 2019 pero mantiene participación societaria y fundó ASA Investments. Esther Teira Safra lidera la escuela Beit Yaacov en São Paulo. Hélio Sarfaty, hermano de Vicky, actúa en el sector de medios de pago.

El modelo de Vicky Safra y su familia es muy diferente a lo que vemos por ahí. Demuestran que grandes fortunas no necesitan estar en los medios todo el tiempo. La solidez, disciplina y visión a largo plazo son lo que realmente preserva la riqueza en un escenario financiero volátil como el nuestro.