15 empresas en un experimento de dos años: trabajar cuatro días a la semana no reducirá la productividad, casi el 40% incluso la mejorará

La Universidad Deakin, el equipo del profesor Hopkins, realizó un seguimiento de un experimento de cuatro días laborales durante dos años en 15 empresas australianas, cuyos resultados fueron publicados en la revista Nature: 14 optaron por continuar, ninguna reportó una disminución en la productividad, y 6 incluso lograron una mejora real, con una satisfacción general de 8.5/10.
(Resumen previo: Bitcoin consolidándose en 76,000 dólares, ETF perdiendo 1.26 mil millones de dólares en 6 días consecutivos, mercado en espera de la primera reunión del FOMC el 17/6)
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• La reestructuración de procesos es la clave
• Datos de experimentos globales: Alemania estable, Reino Unido adopta permanentemente
• ¿A quién debería beneficiar la bonificación de productividad de la IA?: La problemática estructural planteada por Hopkins

Con dos años de datos, 15 empresas australianas ofrecen una de las respuestas más convincentes sobre la semana laboral de cuatro días. Un equipo de investigación liderado por el profesor John Hopkins de la Universidad Deakin rastreó 15 empresas australianas que adoptaron el modelo "100:80:100" entre 2022 y 2024, manteniendo el salario al 100%, reduciendo las horas a 80%, y exigiendo aún un 100% de productividad.

Los resultados finales fueron publicados en una revista de Nature: 14 empresas continuaron tras la prueba, ninguna reportó una caída en la productividad, y 6 incluso lograron una mejora real. La satisfacción promedio de las empresas con este modelo fue de 8.5 puntos (de 10).

El motivo central del estudio no es la eficiencia, sino el agotamiento. Seis empresas expresaron claramente que el objetivo principal de adoptar la semana de cuatro días era reducir el agotamiento de los empleados, no aumentar la producción. Datos de una encuesta de Beyond Blue en 2025 revelan aún más el contexto: la mitad de los trabajadores australianos están en estado de agotamiento laboral, siendo los jóvenes y los padres con hijos los grupos de mayor riesgo.

La reestructuración de procesos es la clave

Las condiciones comunes para el éxito, según el estudio, son que las empresas primero reestructuren sus procesos de trabajo antes de reducir las horas, eliminando reuniones innecesarias, automatizando o externalizando tareas repetitivas, para mejorar la eficiencia antes de reducir los días laborales.

El profesor Hopkins enfatiza que si una empresa simplemente comprime cinco días de trabajo en cuatro, la carga para los empleados aumentará, y el problema del agotamiento no solo no se resolverá, sino que podría empeorar. Por el contrario, identificar y eliminar las actividades de bajo valor, acortando las horas, puede lograrse sin sacrificar la calidad.

Las empresas participantes abarcan sectores como gestión inmobiliaria, publicación, tecnología de la salud, entre otros. Una de ellas, en una entrevista, ha implementado este modelo durante casi ocho años. Las empresas de atención al cliente optan por un sistema de turnos rotativos para asegurar que siempre haya personal disponible, en lugar de que todos tengan el mismo día libre.

El único caso en que se detuvo el experimento en las 15 empresas, según los investigadores, fue porque esa compañía atravesaba una transformación interna importante, no por problemas con la semana de cuatro días.

Datos de experimentos globales: Alemania estable, Reino Unido adopta permanentemente

En 2024, 45 empresas en Alemania realizaron experimentos similares, sin diferencias significativas en el rendimiento financiero general. Los investigadores interpretan esto como una señal positiva: mantener la misma producción en menos horas equivale en esencia a una mayor productividad por hora. En Reino Unido, el avance es aún más claro, con más de 200 empresas que han anunciado la adopción permanente de la semana laboral de cuatro días.

En Australia, una ola anterior de experimentos en más de 20 empresas con aproximadamente 1,000 empleados (2022-2023) registró: 95% de las empresas optaron por continuar, el índice de agotamiento de los empleados cayó un 64%, y las ausencias por enfermedad y permisos personales disminuyeron en conjunto un 44%. Una encuesta de ADP muestra que aproximadamente el 30% de los australianos prevé que la semana de cuatro días será la norma en el lugar de trabajo.

¿A quién debería beneficiar la bonificación de productividad de la IA?: La problemática estructural planteada por Hopkins

El profesor Hopkins señala en su estudio la intersección entre la semana de cuatro días y la IA. Él afirma directamente:

"Cuando enfrentamos un alto nivel de agotamiento laboral y debates sociales sobre cómo distribuir la bonificación de productividad que trae la IA, la semana de cuatro días puede ser una solución interesante para ambos temas."

La lógica central de esta problemática es: cuando las herramientas de IA automatizan tareas repetitivas y aumentan la producción individual, ¿quién se beneficia del aumento de eficiencia? ¿Las empresas exigen a los empleados que hagan más en el mismo tiempo, o se les permite tener más autonomía a cambio de la misma producción? La semana de cuatro días es una de las respuestas institucionales a esta cuestión.

El estudio también señala las limitaciones del modelo: no se puede descartar el efecto de "novedad" en experimentos a corto plazo, industrias como emergencias médicas, hostelería y logística, que operan las 24 horas, enfrentan obstáculos estructurales para su implementación, y la definición de productividad en cada empresa dificulta comparaciones rigurosas entre ellas.

En resumen, la evidencia actual respalda un optimismo cauteloso, pero la normalización requiere aún una validación sistemática a más largo plazo.