Acabo de darme cuenta de que muchas personas aún no entienden realmente qué es el spread, aunque afecta directamente los costos de transacción diarios. Por eso, hoy quiero compartir algunos conocimientos sobre esto.

De manera sencilla, el spread es la diferencia entre el precio de compra (bid) y el precio de venta (ask) de un par de divisas. Cuando quieres comprar, lo harás al precio ask (más alto). Cuando quieres vender, lo harás al precio bid (más bajo). Esta diferencia es la ganancia del corredor, y también es el primer costo que debes pagar cada vez que abres una operación.

Los spreads suelen medirse en pips. Con los pares principales como EUR/USD, 1 pip = 0.0001. Por ejemplo, si EUR/USD tiene un bid de 1.1021 y un ask de 1.1023, entonces el spread es de 2 pips. Si operas 1 lote estándar, perderás aproximadamente 20 USD solo por este spread.

Hay dos tipos de spread que suelo encontrar: spread fijo y spread variable. El spread fijo siempre se mantiene igual, lo cual es bueno si quieres predecir los costos, pero el problema es que cuando el mercado es muy volátil, el corredor puede rechazar la operación o solicitarte aceptar un nuevo precio (requote). Por otro lado, el spread variable siempre cambia según las condiciones del mercado; puede ser más estrecho cuando hay buena liquidez, pero se ensancha cuando el mercado es inestable.

He visto que hay tres factores principales que afectan el nivel del spread. Primero, la liquidez: cuando hay más personas operando, el spread será más estrecho. Segundo, el volumen de operaciones: los pares de divisas populares como EUR/USD o GBP/USD siempre tienen spreads mejores que los pares menos negociados. Tercero, la volatilidad: cuando el mercado es muy volátil, el spread se ampliará considerablemente.

Hay dos momentos en los que el spread suele ensancharse mucho. Uno es durante las horas de baja liquidez (entre sesiones de trading), cuando hay menos operaciones, por lo que el bid-ask spread será más amplio. El otro es antes y después de noticias económicas importantes; en esos momentos, los corredores suelen ampliar el spread para protegerse de movimientos de precios repentinos.

¿Entonces, cómo reducir los costos por spread? Tengo dos formas. Una es operar solo durante las horas de buena liquidez, cuando hay muchos compradores y vendedores. En esos momentos, el spread será más bajo. La otra es enfocarse en los pares de divisas más populares, que siempre tienen spreads más estrechos debido a la competencia entre los creadores de mercado.

Si eres scalper o day trader, el spread es un costo muy importante que debes controlar. Pero si haces trading de swing o a largo plazo, el spread no afecta tanto. De cualquier forma, entender bien el spread te ayuda a gestionar mejor los costos de transacción y aumentar tus oportunidades de ganancia.