Últimamente he notado que muchas personas a mi alrededor están interesadas en el tema de las carteras frías, principalmente porque cada vez interactúan más en la cadena, pero la gestión de las claves privadas realmente puede ser un dolor de cabeza. Yo mismo he pasado por la situación de que un amigo perdió su frase de recuperación y no pudo recuperar sus activos, así que entiendo bastante bien la necesidad de una cartera fría.

Primero, hablemos de qué es una cartera fría. En términos simples, una cartera fría es una cartera de criptomonedas que almacena las claves privadas en un dispositivo desconectado, generalmente se refiere a una cartera de hardware, pero también incluye carteras de papel o USB. A diferencia de las carteras calientes (que son aplicaciones móviles o software en computadoras), la principal ventaja de la cartera fría es el almacenamiento offline, lo que hace que hackers y malware tengan casi imposible atacarla remotamente.

El funcionamiento en realidad no es muy complicado. Al configurar una cartera fría, esta genera un par de claves pública y privada. La clave pública es tu dirección, que puedes compartir para recibir fondos, y la clave privada es como tu contraseña de cuenta, que controla todos los activos en tu cartera. Muchas personas también han oído hablar de las frases de recuperación, que en realidad son otra forma de la clave privada, generalmente compuesta por 12 o 24 palabras en inglés, principalmente para facilitar su memorización. La clave de una cartera fría radica en que estas claves privadas se almacenan físicamente de forma aislada, sin conexión a internet, lo que ayuda a prevenir robos.

Actualmente, hay muchas opciones en el mercado para carteras frías. Aquí presento tres de las más populares. Ledger Nano X es de la compañía francesa Ledger, con certificación de seguridad CC EAL 5, soporta más de 5500 criptomonedas, y cuesta 149 dólares. Trezor Model T proviene de la República Checa, con una certificación de seguridad aún mayor, CC EAL 6+, tiene pantalla táctil, soporta más de 1000 monedas, y cuesta 169 dólares. Además, está SafePal S1 Pro, con certificación CC EAL5+, que soporta conexión USB-C y escaneo de códigos QR, con soporte para más de 30,000 monedas, y su precio más barato es alrededor de 90 dólares.

Al elegir una cartera fría, creo que lo principal son cuatro aspectos. Primero, la seguridad, que es el punto clave de una cartera fría, hay que buscar productos con alta encriptación y múltiples verificaciones. Segundo, la compatibilidad, asegurarse de que soporte las monedas que posees; aunque la mayoría soporta miles de monedas, algunos solo soportan las principales. Tercero, el costo, que varía desde unos pocos decenas hasta varios cientos de dólares, dependiendo de tus necesidades y presupuesto. Y por último, la experiencia de usuario, una cartera con interfaz amigable hace que su uso sea mucho más cómodo y facilita la gestión de los activos.

Al usar una cartera fría en la práctica, primero debes generar un par de claves públicas y privadas o importar una existente. Para realizar transacciones, necesitas conectarla a un teléfono o computadora, ingresar PIN o contraseña para desbloquear. Luego, al iniciar una transacción, debes verificar y confirmar en el dispositivo, y una vez completada, desconectarla y mantenerla offline. De esta forma, la clave privada permanece siempre en estado desconectado, lo que es mucho más seguro. Pero hay que tener cuidado: no conectes la cartera a DApps desconocidas, ya que también puede ser vulnerable a ataques, igual que una cartera caliente. Además, aunque las carteras de hardware son resistentes a caídas, agua y fuego, aún así hay que guardarlas bien, preferiblemente haciendo copias de seguridad de las claves y frases de recuperación en papel o en una memoria USB.

Comparando las diferencias entre carteras frías y calientes: las frías almacenan offline, ofrecen mayor seguridad pero son más engorrosas de usar, ideales para almacenamiento a largo plazo, y suelen requerir una inversión de entre 50 y 500 dólares. Las calientes, en línea, son más fáciles de usar pero con menor seguridad, aptas para uso frecuente, y la mayoría son gratuitas. Por lo tanto, ambas tienen sus usos específicos y no son excluyentes.

Desde la tendencia del mercado, el número de usuarios de carteras de criptomonedas sigue creciendo. Según datos, la escala del mercado de carteras de hardware continúa expandiéndose, con cada vez más desarrolladores entrando en este campo, lo que hace que la competencia sea intensa, y eso en realidad es positivo para los usuarios. Para ganar cuota de mercado, los desarrolladores deben mejorar aspectos como seguridad, soporte de cadenas cruzadas, cantidad de monedas soportadas y precios. Así que si estás considerando usar una cartera fría para guardar tus activos a largo plazo, las opciones actuales son mucho más variadas y maduras que antes.