Últimamente he visto muchas discusiones sobre la diferencia entre Token y Coin, en realidad esta es una buena pregunta. En los primeros días del mundo de las criptomonedas, solo existían conceptos como Bitcoin, Litecoin, Dogecoin, que son Coins, y luego con la aparición de Ethereum comenzaron a surgir muchos Tokens, lo que ha confundido a muchos inversores novatos.

Primero, la forma más sencilla de entenderlo: una Coin tiene su propia cadena de bloques independiente, mientras que un Token es una entidad que vive en la cadena de bloques de otra. Bitcoin funciona en la cadena de bloques de Bitcoin, y Ether en la de Ethereum; estos son los activos nativos de esas redes. USDT, UNI, por ejemplo, son Tokens, no tienen su propia cadena de bloques, sino que están construidos sobre ecosistemas existentes.

Esencialmente, un Token es un activo digital que representa derechos específicos, y puede ser negociado, transferido o intercambiado. Después del lanzamiento del estándar ERC-20 en Ethereum en 2015, cualquiera puede emitir su propio Token en esa plataforma, y por eso ahora hay muchos más Tokens que Coins. En chino, solemos traducir Token como pase, ficha o token, algo similar al concepto de un token bancario—un certificado que representa algún tipo de derecho o activo.

Según la clasificación de las autoridades regulatorias financieras suizas, los Tokens se dividen principalmente en tres tipos. Los Tokens de pago están diseñados para realizar pagos seguros y eficientes, siendo los stablecoins un ejemplo típico. Los Tokens funcionales proporcionan un pase para acceder a aplicaciones; la mayoría de los tokens ERC-20 en Ethereum pertenecen a esta categoría. Los Tokens de activos representan derechos sobre un proyecto, algo similar a las acciones, pero hay que tener en cuenta que poseer este tipo de Tokens generalmente no implica tener propiedad del proyecto ni derecho a dividendos.

En la práctica, un Token suele tener múltiples atributos a la vez, por lo que es difícil hacer una distinción absoluta.

En comparación, Coin y Token también difieren en la forma de comerciar. Comprar y vender Coins es más como transferir activos: envías directamente desde la dirección A a la dirección B en la cadena de bloques, que es la función básica de registro de transacciones. Pero comprar y vender Tokens en realidad implica llamar a un contrato inteligente—por ejemplo, al transferir USDT, en realidad se activa una función de transferencia en un contrato inteligente de Ethereum, lo cual consume más recursos y tiene tarifas de gas más altas.

¿Es mejor invertir en Tokens o en Coins? En realidad, ambos tienen sus ventajas. Los Coins resuelven principalmente problemas de infraestructura, mientras que los Tokens se desarrollan sobre esa base para crear diversas aplicaciones y servicios. El valor de los Coins suele ser relativamente estable; si fracasan, no hay mucho que hacer, ejemplos son Quantum Chain y Biyuan Chain. Los Tokens son más flexibles, pueden lanzar diferentes servicios o productos; MakerDAO, por ejemplo, lanzó su negocio RWA como un caso destacado.

Otra característica evidente es que la volatilidad de los Tokens suele ser mayor que la de los Coins. Tokens como UNI, SNX, MKR tienden a tener fluctuaciones que superan a BTC y ETH, especialmente en mercados alcistas, lo que crea más oportunidades para los traders a corto plazo, pero también implica mayores riesgos.

Para comerciar Tokens, hay principalmente dos formas. La primera es el comercio spot, que consiste en comprar y poseer Tokens directamente; por ejemplo, si compras un UNI a 3 dólares, realmente posees ese token. Es importante tener cuidado con los tokens falsos—algunos equipos emiten tokens con el mismo nombre pero sin valor para confundir a los usuarios, así que siempre verifica la dirección del contrato en el sitio oficial o en exploradores de bloques.

La otra opción es el trading con margen, que se basa en aprovechar las diferencias de precio sin poseer realmente los tokens, lo que es más sencillo y puede evitar riesgos de tokens falsos, siendo más adecuado para quienes solo quieren especular con las fluctuaciones de precio. Pero recuerda, debido a la alta volatilidad de los Tokens, es fundamental controlar bien el tamaño de la posición y el apalancamiento, preferiblemente no más de 10 veces, para evitar liquidaciones.

Independientemente del método de trading que elijas, lo más importante es seleccionar una plataforma de confianza y regulada por autoridades. Actualmente, muchas plataformas soportan el comercio de Tokens, y el proceso es similar: buscar el token, configurar las órdenes de compra y venta, ingresar los parámetros como cantidad, apalancamiento, stop loss y take profit, y confirmar la orden. Los principiantes pueden empezar con cuentas demo para experimentar sin riesgo y familiarizarse con el proceso.