Los demócratas prometen una contraofensiva en la redistribución de distritos, pero enfrentan obstáculos que los republicanos no tienen

Los demócratas están preparados para terminar varias bancas detrás de los republicanos en 2026 en la carrera nacional para redibujar los mapas del Congreso de EE. UU. Pueden ponerse al día en 2028, pero solo si superan una serie de obstáculos en la redistribución que la GOP no enfrenta.

Eso se debe a que los demócratas, en muchos estados, solo pueden trazar líneas partidistas si evaden restricciones — algunas autoimpuestas — sobre su capacidad para contraatacar.

En Colorado, Nueva Jersey, Nueva York y Washington, las comisiones de redistribución dibujan límites que no se supone que beneficien a ningún partido. Los demócratas tendrán que obtener el permiso de los votantes para anular esos cuerpos políticamente populares y reemplazar sus mapas equilibrados por otros despiadadamente gerrymandered para igualar lo que hicieron los republicanos después de que el presidente Donald Trump, el año pasado, exigiera un rediseño general en estados controlados por los republicanos en un intento de ayudar a su partido a mantener su mayoría en la Cámara.

Si los demócratas cometen un error en su proceso, los tribunales podrían anular los nuevos mapas. Eso fue lo que ocurrió en Virginia este mes cuando la Corte Suprema del estado invalidó mapas aprobados por los votantes que habrían dado a los demócratas cuatro escaños más ganables. La corte encontró que la legislatura controlada por los demócratas no siguió el procedimiento correcto al poner la medida en la boleta.

“Va a ser costoso, va a ser impopular y será un desafío para ellos hacer lo que quieren,” dijo Adam Kincaid, director ejecutivo del Trust Nacional de Redistribución Republicana.

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La próxima encuesta presentará otro desafío para los demócratas

Los demócratas siguen siendo favoritos para ganar el control de la Cámara este año a pesar de los recientes reveses en la redistribución. La más significativa fue la mayoría conservadora en la Corte Suprema de EE. UU. que anuló una disposición clave de la Ley de Derechos Electorales, permitiendo a los republicanos eliminar rápidamente al menos tres escaños en la Cámara con mayoría negra en el Sur que los demócratas ahora mantienen.

Los estrategas de ambos partidos esperan ganancias demócratas en noviembre que son típicas cuando el partido de un presidente en funciones enfrenta una reacción de los votantes en unas elecciones de medio mandato. En el primer mandato de Trump en 2018, por ejemplo, los demócratas añadieron 40 escaños en la Cámara.

Pero una mayoría en la Cámara en 2028 parece mucho más difícil para los demócratas.

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Los votos presidenciales suelen ser mucho más ajustados que los de medio mandato. Bajo la reciente decisión de la corte suprema, los republicanos el próximo año podrían eliminar fácilmente otros cinco o más distritos con mayoría minoritaria en manos demócratas en estados cuyos mapas ya estaban establecidos para 2026. Probablemente puedan ganar cuatro escaños adicionales redibujando mapas en Indiana, donde algunos legisladores estatales se resistieron el año pasado y fueron castigados por los votantes en las primarias republicanas, y en Kentucky y Kansas, donde los gobernadores demócratas que han podido bloquear mapas republicanos alcanzarán su límite de mandato.

La presión para crear mapas es alta para que los demócratas intenten aumentar sus posibilidades de ganar la Cámara en 2028, ya que el partido también espera recuperar el Senado y la Casa Blanca ese año. Solo entonces podrían intentar nuevamente aprobar una prohibición nacional del gerrymandering partidista que podría privar a los republicanos de lo que podría convertirse en una ventaja duradera para ellos.

Después del censo de 2030, los escaños en la Cámara serán reasignados a los estados que experimenten los mayores aumentos de población, principalmente aquellos controlados por los republicanos. Se proyecta que ganarán hasta 10 escaños, en gran parte a expensas de bastiones demócratas como California y Nueva York.

“Mirar el próximo censo me hace aún más estresado por prohibir el gerrymandering partidista a nivel federal,” dijo John Bisogano, director ejecutivo del Comité Nacional Demócrata de Redistribución.

Barreras constitucionales y legislativas enfrentan a los demócratas

Los republicanos enfrentan algunos de sus propios obstáculos legales en la competencia por la redistribución.

En Florida, su mapa congresional redibujado depende de que la Corte Suprema estatal, de mayoría conservadora, anule la prohibición constitucional de gerrymandering partidista de ese estado.

Pero los demócratas enfrentan muchas más dificultades y necesitan ejecutar una serie de maniobras políticas complejas.

Solo en Illinois y Oregón los demócratas tendrían la oportunidad de dibujar escaños adicionales ganables sin muchas impedimentos.

Entre Colorado, Nueva York y Nueva Jersey, los demócratas podrían lograr casi ganancias de dos dígitos en escaños de la Cámara, pero solo si también logran enmendar sus constituciones.

En Maryland, los demócratas que se resistieron a redibujar su mapa este año están avanzando para colocar una enmienda constitucional en la boleta de noviembre que les permita eliminar el único escaño republicano en la Cámara en 2028.

Los demócratas señalan que sus votantes han aceptado la idea de abandonar el enfoque de reforma que una vez favorecieron para que su partido igualara la redistribución de Trump y sus compatriotas republicanos. El mayor éxito se logró en California, donde una medida en la boleta para adoptar un nuevo mapa y ganar hasta cinco escaños pasó fácilmente el año pasado. El mapa de Virginia pasó con mayor estrechez, pero los demócratas allí siguen firmes en implementar el mapa 10-1 en 2028.

En el estado de Washington, la única oportunidad de los demócratas para modificar la constitución y redibujar mapas sería ganar una mayoría de dos tercios de la Legislatura en noviembre, una tarea difícil. Debido a que los demócratas esperan tener buenos resultados en noviembre, también esperan ganar algunos escaños en la legislatura estatal que les darían control sobre los mapas en estados como Minnesota, Pensilvania y Wisconsin.

El presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, Devin Remiker, ha propuesto nuevos mapas para que los demócratas puedan ganar hasta seis escaños en un estado donde los republicanos controlan actualmente seis de los ocho distritos de la Cámara. Tal movimiento agresivo es necesario, dijo, por lo que los republicanos están haciendo en otros lugares.

“Si hemos aprendido algo, es que cuando sabes que viene una pelea con cuchillos — trae un bazuca,” dijo.

Las reformas en redistribución del pasado son complicadas de superar

En otros estados, los demócratas confían en que sus votantes los respaldarán.

“Las personas en Nueva York están bastante motivadas dado lo que han visto en todo el país,” dijo el representante de EE. UU. Joe Morelle, un demócrata de Nueva York que está cercano al principal demócrata en la Cámara, Hakeem Jeffries, también de Nueva York.

Pero los votantes de Nueva York no pueden participar en la lucha por la redistribución hasta el próximo año porque la constitución del estado deberá ser enmendada mediante una votación estatal para permitirlo. Eso solo puede ocurrir después de que la Legislatura controlada por los demócratas vote dos veces en dos años para poner la cuestión en la boleta.

De manera similar, los demócratas de Colorado apoyaron la idea de una comisión independiente para redibujar las líneas en su estado. Aunque muchos han reconsiderado, no pueden actuar hasta que los votantes levanten el mapa de la comisión este otoño y permitan un rediseño demócrata para 2028.

Su iniciativa propuesta enfrenta un desafío en la Corte Suprema estatal. Incluso si se aprueba para la boleta, podría enfrentarse a una medida rival de los republicanos para redibujar el mapa en favor de candidatos conservadores.

“Los republicanos están robando votos de los estadounidenses en todo el país, y los votantes de Colorado dirán: ‘Oye, no puedes hacer eso,’” dijo Curtis Hubbard, portavoz de los demócratas que impulsan el rediseño en Colorado.

Los demócratas ven una amenaza existencial en la prisa de los republicanos por gerrymandering

Colorado es el ejemplo más visible del cambio de postura de los demócratas respecto a la redistribución.

Los republicanos ganaron control de numerosos parlamentos estatales en las elecciones de medio término de 2010 y usaron eso para redibujar mapas en todo el país, dándoles ventaja en la Cámara de EE. UU. Los demócratas respondieron adoptando la redistribución no partidista, un impulso que alcanzó su punto máximo en 2018 cuando los demócratas de Colorado respaldaron una medida que creaba un cuerpo de ese tipo en su estado.

Ahora, ambos candidatos a la nominación del partido para gobernador apoyan anular la comisión. El expresidente demócrata Barack Obama, quien hizo de la reforma del rediseño una pieza clave de su plataforma, también ha cambiado de opinión, llamando a un rediseño agresivo de mapas a nivel nacional.

Nicholas Stephanopolous, profesor de derecho en Harvard, dijo que está claro que los demócratas ven el impulso de redistribución de Trump como una amenaza existencial.

“Creo que van a mover cielo y tierra para responder,” dijo.

El periodista de Associated Press Scott Bauer en Madison, Wisconsin, contribuyó a este informe.