Acabo de encontrarme con esta historia salvaje sobre Steve Rothstein que todavía me sorprende. En 1987, este tipo básicamente logró el negocio más insano en la historia de la aviación: pagó 250 mil dólares por un pase de por vida gratis con American Airlines. Y escuchen esto, también puso otros 150 mil para obtener un pase para un acompañante.

Aquí es donde se vuelve loco. Steve Rothstein realmente usó esta cosa. Como, realmente la usó. Estamos hablando de 10,000 vuelos en 21 años. El hombre literalmente volaba a otro estado para almorzar y regresaba el mismo día. A veces reservaba vuelos para personas que ni siquiera existían, o simplemente no se presentaba. Otras veces usaba sus pases para reunir a personas sin hogar con sus familias. El tipo vivía su mejor vida mientras American Airlines perdía dinero a mares — estamos hablando de 21 millones de dólares en pérdidas por su pase único.

Para 1994, la aerolínea se volvió tan desesperada que intentó cancelar todo el programa AAirpass. Solo 60 personas lo habían comprado alguna vez, pero 28 todavía lo usaban cuando cerraron el programa. Rothstein se negó a irse en silencio.

Luego, en 2008, American Airlines decide que ya tuvieron suficiente. Demandaron a Steve, alegando que estaba abusando del servicio. Pero aquí está la cosa: Steve Rothstein entendía algo fundamental sobre los contratos. En Estados Unidos, un acuerdo es un acuerdo. No puedes simplemente cancelarlo porque te arrepientes de los términos. Él luchó y ganó en la corte. La aerolínea tuvo que dejarlo seguir volando.

Lo que me impresiona de la historia de Steve Rothstein es que no se trata realmente de los vuelos o del dinero. Se trata de hacer que alguien rinda cuentas por su palabra. Él encontró un agujero legal, claro, pero no lo explotó ilegalmente — simplemente tomó en serio el contrato. Y el sistema lo respaldó. Hoy en día hay menos de 20 personas en el mundo con pases ilimitados de por vida. Steve Rothstein es básicamente una prueba viviente de que a veces las mejores inversiones son las que otras personas creen que son una locura.