Acabo de encontrar una historia absolutamente fascinante y tenía que compartirla. Se trata de una mujer llamada Marilyn vos Savant, quien según el Libro Guinness de los Récords tiene el coeficiente intelectual más alto del mundo, con increíbles 228 puntos. Esto es mucho más alto que Einstein (160-190), Hawking (160) o incluso Elon Musk (155). Pero aquí viene lo interesante: a pesar de esta inteligencia extraordinaria, fue ridiculizada por responder a una pregunta aparentemente sencilla.

Marilyn ya no era una niña normal cuando era pequeña. A los diez años podía memorizar el contenido de libros enteros, había leído los 24 volúmenes de la Enciclopedia Britannica y ya había establecido ese récord del coeficiente intelectual más alto del mundo. Se podría pensar que el mundo estaba a sus pies. Pero ella contó después: "En realidad, nadie se interesaba mucho en mí, principalmente porque soy una chica." Asistió a una escuela pública normal, estudió brevemente en la Universidad de Washington, pero luego abandonó para apoyar a su familia.

Luego vino un giro en 1985. Guinness la listó oficialmente como la poseedora del récord, apareció en portadas de revistas, participó en programas de entrevistas. Pronto, obtuvo una columna en Parade Magazine – "Ask Marilyn" – un sueño para cualquier escritora. Pero eso cambió rápidamente.

Todo empezó con una pregunta en septiembre de 1990. El llamado problema de Monty Hall, nombrado así por el presentador de un programa de concursos. El escenario era el siguiente: Estás frente a tres puertas. Detrás de una hay un coche, detrás de las otras dos hay cabras. Eliges una puerta. El presentador abre otra puerta y muestra una cabra. Ahora la pregunta: ¿deberías cambiar?

La respuesta de Marilyn fue clara: sí, deberías cambiar. Y entonces vino la reacción negativa. Más de 10,000 cartas llegaron a su redacción, unas 1,000 de ellas de doctores en filosofía. El 90 por ciento de las personas estaban convencidas de que ella estaba equivocada. Las reacciones fueron a veces brutales: "¡Eres la cabra!", "¡Lo has estropeado por completo!" Algunos incluso preguntaron si las mujeres entienden los problemas matemáticos de manera diferente a los hombres.

Pero aquí está lo fascinante: ella tenía razón. Si se analizan las probabilidades, la probabilidad de ganar al cambiar en realidad es de dos tercios, no del 50 por ciento. El MIT realizó simulaciones por computadora y confirmó su respuesta. Incluso los MythBusters verificaron el problema y llegaron al mismo resultado. Algunos científicos posteriormente admitieron sus errores y se disculparon.

Lo que más me fascina es: ¿por qué tantos personas inteligentes no pudieron verlo? La respuesta está en que nuestro cerebro tiende a "reiniciar" una situación cuando se añaden nuevas informaciones. Con solo tres opciones, el problema intuitivamente se vuelve más difícil de entender. La mayoría de las personas simplemente asumieron que las probabilidades eran 50-50 – lógico, pero incorrecto. La historia muestra que no solo se trata del coeficiente intelectual más alto del mundo, sino también de cómo nuestra mente a veces fracasa en sus propios límites, incluso cuando la solución está frente a nosotros.