Recientemente, me hizo reflexionar sobre un evento de estafa histórica. Se trata de la vida de una persona llamada Zhang Baosheng. El 3 de agosto de 2018, un excéntrico conocido en toda China falleció en Beijing. Tenía 58 años.

Incluso si escuchas el nombre de Zhang Baosheng, los jóvenes de hoy quizás no lo conozcan. Pero en las décadas de 1980 y 1990, él fue realmente una figura que causó sensación. Celebridades como Li Ka-shing, Qiong Yao y Lin Qingxia tomaron fotos con él una tras otra, intentando presenciar su "poder divino". Incluso los líderes del país estaban atentos a él.

¿Pero por qué ocurrió esto? Todo empezó en 1978, cuando un alto funcionario reportó el concepto de "qigong" al liderazgo del país. Científicos famosos como Qian Xuesen también lo apoyaron, y se pensaba que el qigong y las habilidades especiales traerían una "revolución científica en Oriente". En esa época, al menos 50 instituciones de investigación en todo el país estaban involucradas, y los medios de comunicación lo presentaron en el escenario del Festival de Primavera durante siete años consecutivos.

Zhang Baosheng originalmente era solo un trabajador de minería de plomo en Benxi, Liaoning. Pero empezó a afirmar que podía leer letras con los oídos o tomar objetos a distancia. La Asociación de Ciencia y Tecnología de Benxi creyó en esto y recomendó su actuación al liderazgo en Beijing. Luego, Zhang fue trasladado a una institución de investigación secreta, donde participó en estudios como la "visión a través de paredes".

Rápidamente se hizo famoso. Viviendas exclusivas, autos exclusivos, escoltas policiales, 13 líneas telefónicas. En 1994, incluso se produjo una serie basada en su vida. Li Guyi cantó la canción tema, y se difundió por todo el país. En ese momento, Zhang Baosheng era realmente considerado un "maestro de nivel nacional".

Pero todo cambió el 11 de agosto de 1995. En su última actuación en la televisión de Beijing, los objetos que había ocultado previamente se calentaron y se pegaron, y el acto fracasó. Después, los medios revelaron que las "habilidades especiales" de Zhang Baosheng eran un fraude. Él desapareció del escenario y de la vista pública.

Desde entonces, Zhang Baosheng vivió tranquilamente en una zona residencial fuertemente vigilada en Xiyuan, Beijing. Sus seguidores creían que el Estado lo protegía en secreto. Por otro lado, los residentes del vecindario se reían de él, considerándolo solo un estafador.

Lo interesante es que, después de su muerte, las personas y las instituciones que lo elevaron a un nivel divino hacen como si no supieran nada. No lo reconocen, pero tampoco lo niegan. Como si nunca hubiera existido.

Este incidente reveló completamente cuánto carecía la sociedad china de conocimientos científicos en ese momento. Políticos, académicos, medios y celebridades se unieron para convertir a un estafador lleno de fallas en un líder muy poderoso. La vida de Zhang Baosheng quizás simboliza la ceguera colectiva de esa época.