Una historia interesante del mundo de las estafas en criptomonedas, que muestra cuán peligroso puede ser este segmento. Ruja Ignatova es un nombre que se convirtió en sinónimo de una de las mayores estafas financieras de la historia. Se trata de OneCoin, que fue presentado en 2014 como un supuesto fuerte competidor de Bitcoin.

Una mujer de origen búlgaro-alemán nació en 1980 en la ciudad de Ruse y en su infancia se mudó a Alemania. Según ella, tenía un doctorado en derecho internacional e incluso trabajó en McKinsey. Pero en lugar de permanecer en un negocio legal, Ruja Ignatova decidió lanzar su propia criptomoneda.

Las promesas atractivas eran su principal arma. Atraía a inversores de más de 100 países con ganancias astronómicas, afirmando que OneCoin era respaldado por tecnología blockchain. En realidad, era un esquema Ponzi muy común. Solo que en escala era impresionante: alrededor de 4 mil millones de dólares, y según algunas estimaciones, las pérdidas alcanzaron los 12,9 mil millones de libras esterlinas.

En 2016, Ruja Ignatova hizo una declaración provocadora: que en dos años nadie hablaría de Bitcoin. La predicción no se cumplió, pero sus días como estafadora activa estaban contados. En octubre de 2017, desapareció en un vuelo de Sofía a Atenas, dejando tras de sí una empresa desenmascarada y a su hermano, quien posteriormente confesó los crímenes.

Actualmente, Ruja Ignatova está en la lista de las 10 criminales más buscadas por el FBI. Tiene una recompensa de 5 millones de dólares por su captura, aunque Europol ofreció una suma más modesta: 4100 libras. Se presume que se desplaza con pasaportes falsificados y que pudo haberse sometido a una cirugía plástica. Incluso hay una versión de que fue eliminada por la mafia búlgara.

Encontrarla es prácticamente imposible gracias a una poderosa red de protectores. Se sospecha que personas influyentes en Bulgaria la ayudaron a escapar de las autoridades. La última pista confirmada fue en el aeropuerto de Atenas. No hay fotos recientes. Se especula que se oculta en Rusia o Grecia, posiblemente bajo protección de guardias armados.

Paradójicamente, OneCoin sigue operando en algunos países de África y América Latina, atrayendo a nuevas víctimas. La historia de esta estafa inspiró varios proyectos documentales y investigaciones mediáticas, incluyendo el conocido podcast de la BBC "La reina de las criptos desaparecida".

El caso de Ruja Ignatova es un ejemplo clásico de cómo la inteligencia académica puede combinarse con una descarada criminalidad. Es una lección excelente para todos los que piensan en invertir en proyectos de criptomonedas: siempre verifique si el proyecto está registrado, si tiene tecnología real y buena reputación. Las empresas no registradas que prometen ganancias fantásticas son casi una garantía de perder dinero.