Recientemente hay un fenómeno geopolítico bastante interesante, cuando todo el mundo está atento a la situación entre Estados Unidos e Irán, Turquía hizo una maniobra sorprendente. Erdogan en marzo condenó públicamente a Estados Unidos e Israel, y en cambio defendió a Irán, esta acción dejó a muchos boquiabiertos — después de todo, Turquía es miembro de la OTAN, en teoría un aliado de Estados Unidos, ¿cómo de repente se da la vuelta y apuñala por la espalda?

Pero si entiendes la lógica de Erdogan, en realidad no es nada complicada. Turquía e Irán solo están separados por una frontera de poco más de 500 kilómetros, y si la situación en Oriente Medio se intensifica, el impacto más directo será para Turquía. En la última guerra en Siria, Turquía ya se vio obligada a acoger a más de 3.5 millones de refugiados, el mercado laboral interno está saturado, los gastos en bienestar social presionan mucho al gobierno, la economía ya no va bien, y la inflación sigue alta. Si fueras Erdogan, ¿serías tan tonto de para agradar a Estados Unidos y además hundir a tu país en una crisis aún mayor?

En realidad, la economía de Turquía y la de Irán están mucho más vinculadas que en la diplomacia superficial. Cada año, el comercio bilateral supera los 10 mil millones de dólares, con dependencia mutua en productos agrícolas, materiales de construcción y equipos eléctricos. Turquía necesita la energía y los mercados de Irán para exportar, y Irán también necesita atravesar Turquía por tierra para evitar las sanciones de Estados Unidos. Si Turquía sigue las sanciones de EE. UU. contra Irán, sus propias empresas y agricultores sufrirán, y como presidente, Erdogan no puede jugar con la economía y el futuro político del país.

Lo más importante es que Turquía controla el estrecho del Bósforo, por donde pasa aproximadamente el 3% del petróleo marítimo mundial. Si Estados Unidos e Irán realmente entran en guerra, Irán bloqueará el estrecho de Ormuz, y el estrecho del Bósforo se convertirá en una ruta estratégica para el transporte energético mundial. Este factor le da a Erdogan una mayor influencia en la dinámica del conflicto en Oriente Medio. En lugar de ser manipulado por Estados Unidos, es mejor aprovechar su ventaja geográfica como una balanza.

Erdogan también tiene un plan más grande. No quiere seguir siendo el títere de Estados Unidos, sino convertir a Turquía en una potencia real en Oriente Medio. Ahora Qatar e Irak actúan como mediadores entre EE. UU. e Irán, ¿cómo podría Erdogan quedarse atrás? Al condenar a Israel y EE. UU., y defender a Irán, en realidad está participando activamente en el conflicto entre EE. UU. e Irán, intentando actuar como mediador. Si logra facilitar negociaciones o un alto el fuego, la posición de Turquía en Oriente Medio se fortalecerá mucho, y entonces tanto Estados Unidos como Europa tendrán que mirar a Turquía con atención.

Por supuesto, Erdogan no es tonto. Sabe que el riesgo de que el guerra llegue a su puerta es real. Por eso, mientras hace declaraciones en contra de la guerra y pide racionalidad, también refuerza las defensas en las provincias cercanas a Irán, desplegando sistemas de defensa aérea y unidades especiales, y mejorando la vigilancia contra drones y cohetes. La preocupación no es Irán, sino que alguna de las partes aproveche el caos para crear problemas, especialmente por miedo a que las milicias kurdas aprovechen para hacer disturbios en la frontera.

También ha coordinado discretamente su postura con Rusia. Aunque Turquía y Rusia tienen diferencias en Siria, coinciden en su objetivo de evitar que la guerra entre EE. UU. e Irán se amplíe. Con el respaldo ruso, Turquía se siente más firme frente a Estados Unidos.

Decir que Turquía traicionó a la OTAN y a Estados Unidos en realidad es una postura pragmática. La forma más inteligente en que un país pequeño puede sobrevivir en un juego de grandes potencias es priorizar sus propios intereses. Estados Unidos siempre actúa en Oriente Medio en función de sus propios beneficios, sin importar si la región se desestabiliza o si sus aliados mueren. En la Guerra del Golfo, Turquía apoyó las sanciones a Irak, pero eso arruinó su economía, provocó una inflación descontrolada, y Erdogan recuerda muy bien esa lección y no quiere repetirla.

EE. UU. piensa que es el líder mundial y que todos sus aliados deben seguir sus órdenes, pero olvida un punto: los aliados también tienen sus propios intereses y límites. La respuesta de Turquía fue una bofetada a EE. UU.: una advertencia de que no deben abusar de su hegemonía, ni usar a los aliados como herramientas, porque si no, estos pueden alejarse. En política internacional, no hay aliados eternos, solo intereses eternos.