Hay historias en el mundo cripto que te hacen cuestionarte todo. La de Gerald Cotten es una de esas.

Corrían los últimos meses de 2018 cuando el fundador de QuadrigaCX, un exchange canadiense que movía millones, decidió tomarse unas vacaciones. Viaje de luna de miel a India con su esposa. Parecía el tipo que lo tenía todo: joven, carismático, multimillonario a los 30 años. El sueño cripto hecho realidad, ¿verdad?

Pero el 9 de diciembre todo cambió. Gerald Cotten murió en un hospital de Jaipur. Complicaciones por la enfermedad de Crohn, dijeron. Trágico, sin duda. Pero lo que pasó después fue donde la historia se puso rara.

Pocos días más tarde, QuadrigaCX se derrumbó. Y aquí viene lo turbio: Cotten era el único que tenía acceso a las billeteras frías donde guardaban más de 250 millones de dólares en Bitcoin y otras criptos. De 115 mil clientes. Sin respaldos. Sin contraseñas compartidas. Sin nada.

Canadá entera se volvió loca. Y la comunidad cripto aún más. Porque comenzaron a salir detalles raros. Investigadores encontraron que Gerald había estado moviendo activos entre billeteras personales y de la empresa antes de morir. El hospital donde falleció era privado. El certificado de defunción estaba incompleto.

¿Ves por dónde va esto?

Los clientes devastados empezaron a exigir que exhumaran el cuerpo. Fraude, decían. Algunos expertos sugirieron que quizás Cotten había usado mixers, paraísos fiscales, wallets offshore para desaparecer el dinero. Netflix incluso hizo un documental sobre esto, porque la pregunta que nadie podía responder era demasiado jugosa: ¿dónde estaba realmente Gerald Cotten? ¿Y dónde estaba el dinero?

Hoy QuadrigaCX es una lección amarga. Muestra exactamente por qué descentralización importa. Porque en ese mundo, un solo hombre puede ser banco central, caja fuerte y ladrón todo al mismo tiempo. Y nadie puede hacer nada al respecto.