Últimamente he estado pensando en algo, parece que muchas personas lo han experimentado: tú eres muy atento con amigos o colegas, ayudas una o dos veces, ellos están increíblemente agradecidos, pero poco a poco, tu esfuerzo se convierte en lo que ellos consideran "lo que se debe hacer". Una vez no ayudas, y en cambio, te culpan, incluso dicen que has cambiado. Yo mismo he caído en esa trampa, en ese tiempo quería ser un "buenazo", pero descubrí que la gratitud disminuía y las expectativas aumentaban cada vez más.

Luego entendí que detrás de esto no hay una naturaleza humana fría, sino una ley llamada la Ley de la Habituación en psicología. En pocas palabras, el cerebro humano se vuelve " insensible" a estímulos repetidos. Al principio, tu buena voluntad puede tocar el corazón, pero con más veces, la reacción de la otra persona se vuelve cada vez más plana, e incluso empieza a darlo por sentado.

Por ejemplo, la primera vez que recibes un regalo te alegra, la segunda todavía puede conmoverte, pero si todos los días te dan algo, ya no lo sientes igual. Desde la perspectiva de la neurociencia, esto es aún más interesante: las acciones de buena voluntad inicialmente liberan una gran cantidad de dopamina, haciendo que la persona se sienta emocionada y feliz, pero el cerebro aprende rápidamente a predecir esa buena noticia, y cuando sucede, ya no es tan estimulante. Por eso, el período de enamoramiento siempre pasa, y hacer lo mismo después ya no genera la misma intensidad. En economía, este fenómeno se llama "la ley de la utilidad marginal decreciente" — cuanto más inviertes, menor es la sensación de novedad en la recompensa.

El psicólogo Babb realizó un experimento clásico en el que hacía que las personas sostuvieran un peso. Cuando se cambiaba de 400 gramos a 405 gramos, la mayoría podía notar que se sentía más pesado. Pero si desde el principio se les daba 4000 gramos y solo se añadían 5 gramos, casi nadie podía distinguirlo. La percepción se convirtió en un juego de umbrales: cuanto más fuerte y más estímulo, menor la capacidad de distinguir. Esta ley de Babb no solo se aplica a las sensaciones físicas, sino también a las relaciones interpersonales, la psicología del consumo e incluso en la formación de hábitos.

En 2016, un experimento en una revista de psicología del Reino Unido también fue muy interesante: los participantes recibían pequeñas recompensas diferentes cada día, y se descubrió que la sensación de novedad ante recompensas frecuentes desaparecía rápidamente. En cambio, cuando se reducía la frecuencia de las recompensas, las personas valoraban y recordaban más profundamente. A veces, menos es más.

¿Entonces, cómo invertir esta "ley de utilidad marginal en el esfuerzo"? Primero, hay que controlar deliberadamente la frecuencia de las acciones amables, haciendo que la bondad sea algo escaso. No hay que ser completamente desinteresado desde el principio, especialmente en relaciones nuevas: una ayuda de baja frecuencia pero de alta calidad será mucho más valorada que estar siempre disponible. Cuando un amigo te pide ayuda, de vez en cuando toma la iniciativa, y otras veces di: "Esta vez no puedo, pero la próxima haré lo posible", esto puede hacer que la otra persona vuelva a sentir expectativa.

En segundo lugar, hay que crear pequeños cambios, aumentar la imprevisibilidad. El cerebro ama las sorpresas. No se trata de repetir mecánicamente lo mismo, sino de variar periódicamente, expresando cuidado de diferentes maneras. Esto en la gestión de relaciones, motivación de equipos e incluso en la familia y crianza tiene efectos especialmente notables. Lo más importante es mantener las fronteras con elegancia, aprender a decir que no de vez en cuando. Cada acción de buena voluntad debe hacer que la otra persona entienda que no es fácil de conseguir, establecer límites en realidad es mantener el "umbral psicológico" emocional. Incluso solo decir "no" ocasionalmente puede mantener la interacción fresca y respetuosa.

Al final, la esencia de la Ley de Babb nos recuerda que no debemos depender completamente de la retroalimentación de los demás para nuestro sentido de valor. Los expertos no usan esta ley para manipular a otros, sino para aprender a regular nuestra sensibilidad, hacer esfuerzos selectivos y dedicar nuestra bondad a las personas y cosas que realmente lo merecen. Tratar la buena voluntad como una "moneda fuerte" que se devalúa cada día solo terminará en una pérdida de valor.

Si puedes aplicar la Ley de Babb en la autoconciencia, cada acto de buena voluntad será más significativo. Gestiona con cuidado tu umbral de esfuerzo, sé sensible cuando sea necesario, y insensible cuando corresponda. La respuesta de los demás ya no hará que pierdas el control de tu iniciativa social. A veces, esta gestión psicológica personal es más efectiva que cualquier técnica de relaciones humanas. Últimamente también he estado siguiendo algunas dinámicas del mercado en Gate, y siento que muchas mentalidades de inversión también siguen reglas similares.