Acabo de darme cuenta de cuántos dueños de perros no saben sobre las infecciones del tracto urinario hasta que su cachorro ya está sufriendo. Pensé en compartir lo que he aprendido porque estas cosas en realidad importan más de lo que la gente piensa.

Así que aquí está el asunto: las infecciones del tracto urinario en perros son mucho más comunes de lo que esperarías. Según datos veterinarios, alrededor del 14% de los perros lidiarán con una UTI en algún momento de sus vidas. Y sí, generalmente es causada por bacterias que suben por la uretra hacia la vejiga. Suena duro porque lo es.

Las perras las tienen mucho más a menudo que los machos, principalmente por la anatomía—su uretra está más cerca del ano, lo que facilita que las bacterias viajen hacia arriba. Además, los perros que tienen que aguantar mucho tiempo para orinar, o que no se mantienen limpios en la zona genital, tienen mayor riesgo. Incluso solo un pelaje enmarañado o acumulación de suciedad puede ser suficiente para causar problemas.

Ahora, los síntomas de la UTI en perros pueden ser complicados porque a veces no hay signos evidentes en absoluto. Pero cuando aparecen, estate atento a orina turbia o con sangre, esfuerzo al orinar, gemidos durante las pausas para ir al baño, o una frecuencia mucho mayor de micciones. Algunos perros tendrán accidentes en casa o empezarán a lamerse constantemente los genitales. Si la orina huele a pescado o muy mal, eso es otra señal de advertencia.

Cosas más graves—como fiebre, pérdida de apetito o vómitos—pueden significar que la infección se ha extendido a los riñones. Ahí es cuando necesitas actuar rápido.

Algunas razas parecen ser más propensas a esto por pliegues de piel en exceso—pugs, bulldogs, shih tzus, ese tipo. Y los perros mayores, especialmente los de más de siete años, tienen más frecuencia de UTIs, especialmente si tienen diabetes o enfermedad de Cushing.

Si detectas algún síntoma de UTI en perros, lleva a tu perro al veterinario de inmediato. Usualmente harán un análisis de orina y quizás un cultivo para confirmarlo. El tratamiento es bastante sencillo en la mayoría de los casos—antibióticos como la amoxicilina suelen funcionar, además de quizás algunos analgésicos. Las visitas al veterinario suelen costar entre $45 y $105, el análisis de orina alrededor de $75 a $115, y los antibióticos entre $35 y $75, dependiendo de dónde vivas.

La parte de prevención es honestamente la mejor. Mantén a tu perro en un horario regular para ir al baño, asegúrate de que tenga acceso a agua fresca, mantén su zona genital limpia y recortada, y no olvides esas revisiones regulares con el veterinario. Si tu perro es propenso a las UTIs, habla con tu veterinario sobre qué más puedes hacer.

Las UTIs no tratadas pueden volverse graves—infecciones en los riñones, cálculos en la vejiga, incluso insuficiencia renal en los peores casos. Así que si notas algo raro en los hábitos de baño o en la orina de tu perro, no esperes. Es una de esas cosas donde detectarlo temprano marca toda la diferencia.