Acabo de tener una conversación con alguien que estaba totalmente convencido de que los Rottweilers son perros naturalmente agresivos. Me hizo pensar en lo mal entendido que está realmente esta raza. El temperamento del rottweiler es en realidad mucho más matizado de lo que la gente supone, y honestamente es algo triste cuántas personas los juzgan sin haber conocido uno.

Así que aquí está lo que hay que saber sobre los Rottweilers: tienen esa apariencia intimidante, ¿verdad? Grandes, musculosos, cara seria. Pero si realmente pasas tiempo con uno, te das cuenta de que básicamente son osos de peluche gigantes. Toda su historia en realidad explica mucho. Estos perros datan de la época romana, cuando pastoreaban ganado y protegían a los soldados. Ese instinto protector está literalmente incrustado en su ADN. Cuando Roma se expandió hacia Alemania, los Rottweilers los acompañaron y terminaron en un pueblo llamado Rottweil, donde obtuvieron su nombre y se hicieron conocidos como el perro carnicero porque jalaban carretas cargadas de carne.

Los rasgos de temperamento del rottweiler que la gente suele pasar por alto son los buenos: son confiados, leales, inteligentes y genuinamente afectuosos con sus familias. Muestran amor apoyándose en ti o acurrucándose, lo cual es bastante dulce. Una cosa que encontré interesante es que no ladran mucho en comparación con otros perros, pero emiten unos sonidos llamados gruñidos de Rottie que a veces la gente confunde con gruñidos reales. Excepto que es al revés: esos gruñidos ocurren cuando están relajados y tranquilos.

Ahora, lo de la protección. Sí, es real. Pero eso no es agresión, eso es simplemente que toman su trabajo en serio. El problema surge cuando la gente no socializa bien a los cachorros. Ahí es donde empiezan los problemas. Los expertos son bastante claros en esto: el temperamento del rottweiler está formado por la genética, la crianza y el entorno, igual que cualquier perro. Con entrenamiento y socialización adecuados desde las 8 semanas, estos perros se convierten en excelentes mascotas familiares, incluso en hogares con niños u otros animales.

Físicamente, son perros robustos: generalmente miden entre 56 y 69 centímetros de altura y pesan entre 36 y 61 kilos. Tienen un pelaje negro corto con marcas color fuego en la cara, el pecho y las patas. Una cosa que vale la pena saber es que, históricamente, les cortaban la cola, pero los veterinarios han descubierto que eso puede causar estrés y molestias, por lo que algunos países lo han prohibido.

A medida que envejecen, su temperamento se mantiene bastante constante si han sido criados correctamente, pero hay que ajustar su cuidado. Los Rottweilers mayores a menudo enfrentan displasia de cadera y artritis por su tamaño, así que camas ortopédicas y rampas se vuelven importantes. Su esperanza de vida suele ser de 8 a 10 años, y el cáncer es, desafortunadamente, una preocupación en la raza.

Lo que realmente importa es entender qué necesitan estos perros. Son perros de trabajo, así que necesitan estimulación física y mental: paseos, carreras, deportes caninos, juguetes de rompecabezas, aprender trucos nuevos. También tienen una fuerte necesidad social, así que pasar tiempo de calidad con ellos es importante. La mejor opción es el entrenamiento con refuerzo positivo, no los métodos basados en el castigo. Y sí, mudan pelo, así que cepillarlos a diario es prácticamente obligatorio.

¿La reputación de ser peligrosos? Es mayormente un mito. Los Rottweilers no son inherentemente agresivos. Son protectores, lo cual es diferente. Con la socialización y el entrenamiento adecuados, en realidad son compañeros muy cariñosos. La idea errónea probablemente sea la razón por la que son una de las razas de perros más caras de asegurar, lo cual es frustrante porque se basa en estereotipos en lugar de datos reales sobre su comportamiento.