Si acabas de ingresar al mundo de la inversión en acciones, quizás te hayas confundido con los términos Oferta y Demanda que aparecen en el sistema de trading cada vez. He visto a muchos principiantes que no entienden qué significa oferta y por qué el precio que pagan siempre es más alto que el que aparece en la pantalla.

Comencemos con lo básico. La Oferta (Bid) es el precio que los compradores están dispuestos a pagar, es decir, el precio máximo que un comprador acepta pagar por un valor. La Demanda (Offer) es el precio al que los vendedores están dispuestos a vender, o la cantidad mínima que un vendedor acepta para vender ese valor. Lo más importante es que la Demanda siempre será mayor que la Oferta. La diferencia entre estos dos precios se llama Spread.

¿Por qué sucede esto? Porque el mercado de acciones es una negociación entre compradores y vendedores. Los compradores quieren comprar a precios bajos, y los vendedores quieren vender a precios altos. Cuando la demanda supera a la oferta, tanto la Oferta como la Demanda se mueven hacia arriba. Cuando la oferta supera a la demanda, ambos precios bajan.

Hay una técnica que uso para leer la Oferta y Demanda. Si la Oferta y la Demanda están estrechas, eso indica que hay tendencia, pero aún no hay suficiente volumen de trading. Si la Oferta está estrecha pero la Demanda es amplia, eso indica que los inversores institucionales están preparándose. Cuando la Oferta y la Demanda son amplias al mismo tiempo, significa que hay un volumen de trading muy alto.

Imagina un ejemplo real: Simón quiere comprar 10 acciones de la empresa A. El precio actual que ve en la pantalla es de 173 dólares por acción. Él piensa pagar solo 1,730 dólares, pero al hacer la orden, el sistema le dice que debe pagar 1,731 dólares, un dólar más. ¿Por qué? Porque el precio de 173 dólares que ve es la Oferta (Bid), y la Demanda (Offer) está en 173.10 dólares. Cuando compra, debe pagar según la Demanda, no la Oferta.

Otra cosa importante es el Spread. Frecuentemente, un Spread estrecho indica que el valor tiene buena liquidez, como las acciones de gran tamaño que se negocian mucho. Pero si el Spread es amplio, puede significar que el valor tiene poca liquidez, como acciones pequeñas o ciertos bonos. En estos casos, es difícil obtener ganancias porque tienes que comprar a un precio alto y vender a un precio bajo.

Entender la Oferta, Demanda y Spread te ayuda a tomar mejores decisiones de trading, ya sea usando órdenes de mercado (Market Order) que se ejecutan inmediatamente, órdenes limitadas (Limit Order) que esperan el precio deseado, o órdenes de stop loss para protegerte del riesgo. Todo esto depende de leer correctamente la Oferta y Demanda.

Los valores diferentes tendrán diferentes ofertas y demandas. Las acciones grandes pueden no tener Spread porque hay mucha oferta y demanda, mientras que las acciones pequeñas o activos con baja liquidez tendrán spreads evidentes, a veces incluso expresados en porcentaje del precio del activo.

Por último, si quieres tener éxito invirtiendo en el mercado de acciones, necesitas dedicar tiempo a estudiar y entender realmente el mercado. La Oferta y Demanda son solo una parte, pero una parte muy importante, porque te indican cómo se mueve el mercado y qué están haciendo los grandes jugadores.