El cobre es actualmente una de las materias primas más emocionantes, y si te preguntas cuánto cuesta 1 tonelada de cobre, obtienes respuestas muy diferentes dependiendo de cuándo mires. El verano pasado, el precio alcanzó temporalmente más de 12.800 dólares por tonelada, un máximo histórico impulsado por los anuncios de aranceles de EE. UU. Ahora eso se ha calmado, pero el metal sigue siendo volátil e interesante.

¿Pero qué hace que el cobre sea tan importante? Ese material está en todas partes: construcción, electrónica, y especialmente en energías renovables y autos eléctricos, donde la demanda es masiva. Solo China consume casi la mitad del cobre mundial, por lo que la economía china es un factor enorme para los precios.

Si miramos los últimos 25 años, hubo tres fases claras: primero, el auge masivo a partir de 2001 con la entrada de China en la OMC (de 0,68 a 4,49 dólares por libra), luego el mercado bajista de 2011-2016, cuando China invirtió menos y los precios se redujeron a la mitad, y desde 2016 la nueva tendencia alcista. El precio ha subido aproximadamente un 180% desde entonces.

Hoy en día, a muchos les interesa cuánto cuesta 1 tonelada de cobre en el mercado realmente, y la respuesta depende de muchos factores. La tasa de cambio del dólar juega un papel importante, porque el cobre se cotiza en dólares. Un dólar fuerte hace que el metal sea más caro para otros países. Además, las tasas de interés, las expectativas de inflación y el ánimo de los especuladores afectan los precios de forma masiva a corto plazo.

Para los principiantes en trading, hay diferentes caminos: los futuros son más adecuados para profesionales con mucho capital (los contratos LME requieren un margen de 15-17 mil dólares), los ETC son más fáciles y económicos (tarifas alrededor del 0,45-0,49% anual), o se pueden comprar acciones de empresas mineras como BHP o Rio Tinto. Los CFDs también son populares para especulaciones a corto plazo, pero los apalancamientos son riesgosos.

En el trading, la estrategia de seguir tendencias funciona bien: se utilizan medias móviles (de 50 y 200 días) para encontrar puntos de entrada y salida. Aún más importante: la gestión del riesgo. Una posición no debería representar más del 5% del capital de trading, y el stop-loss debe estar a un 2-3% por debajo del precio de entrada.

Quienes piensan a largo plazo también pueden considerar el cobre como protección contra la inflación: Bloomberg recomienda un 4-9% de asignación en materias primas en una cartera 60/40. La pregunta de cuánto cuesta 1 tonelada de cobre no se responde diariamente, sino a lo largo de los años.

Es importante saber que las energías renovables necesitan de 4 a 12 veces más cobre que los combustibles fósiles, y los autos eléctricos aproximadamente 3 veces más que los de combustión interna. Esto significa una demanda creciente a largo plazo. Al mismo tiempo, aranceles, problemas en las cadenas de suministro y fallos en las minas pueden hacer que los precios suban rápidamente. Quien invierte en cobre debe tener en cuenta estos factores y no reaccionar solo a los movimientos de precios a corto plazo.