Exclusivo: Pakistán despliega escuadrón de jets, miles de tropas a Arabia Saudita durante la guerra con Irán

• Resumen

• La despliegue incluye 8,000 tropas, jets JF-17, drones, sistema de defensa aérea HQ-9

• Arabia Saudita financia el despliegue, personal paquistaní opera todo el equipo, dicen fuentes

• Pakistán envió previamente jets tras ataques iraníes a sitios energéticos saudíes, informó Reuters

ISLAMABAD, 18 de mayo (Reuters) - Pakistán ha desplegado 8,000 tropas, una escuadrilla de jets de combate y un sistema de defensa aérea en Arabia Saudita bajo un pacto de defensa mutua, intensificando la cooperación militar con ​Riad incluso mientras Islamabad actúa como mediador principal en la guerra de Irán.

El despliegue, cuya magnitud se informa aquí por primera vez, fue confirmado por tres funcionarios de seguridad y dos fuentes gubernamentales, todos los cuales lo describieron como una fuerza sustancial, capaz de combate, destinada a apoyar a Arabia Saudita en caso de que el reino sufra un ataque adicional.

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El ejército y la oficina de asuntos exteriores de Pakistán y la oficina de medios del gobierno de Arabia Saudita no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el despliegue.

Los términos completos del acuerdo de defensa, firmado el año pasado, son confidenciales, pero ambas partes han dicho que requiere que Pakistán y Arabia Saudita ​se apoyen mutuamente en caso de un ataque. El Ministro de Defensa Khawaja Asif ha insinuado previamente que esto coloca a Arabia Saudita ​bajo el paraguas nuclear de Pakistán.

Según las fuentes, Pakistán ha desplegado una escuadrilla completa de alrededor de 16 aviones, en su mayoría cazas JF-17 fabricados conjuntamente con China, que fueron ​enviados a Arabia Saudita a principios de abril. Dos de los funcionarios de seguridad dijeron que Pakistán también envió dos escuadrones de drones.

Los cinco fuentes dijeron que el despliegue incluye alrededor de 8,000 tropas, con una promesa de enviar más si fuera necesario, así como un sistema de defensa aérea chino HQ-9.

El equipo es operado por personal paquistaní y financiado por Arabia Saudita, ​dijeron.

MILES DE TROPAS

El personal militar y de la fuerza aérea desplegado durante el conflicto con Irán tendrá principalmente un papel de asesoramiento y entrenamiento, según ​dos de los funcionarios de seguridad, quienes dijeron haber visto intercambios entre los dos países y documentos sobre el despliegue de los activos militares.

El despliegue se suma a miles de ‌tropas paquistaníes ⁠con un rol de combate que ya estaban estacionadas en el reino bajo acuerdos previos, dijeron los tres funcionarios de seguridad.

Una de las fuentes gubernamentales, que ha visto el texto del pacto de defensa confidencial, dijo que contempla la posibilidad de desplegar hasta 80,000 tropas paquistaníes en Arabia Saudita, para ayudar a asegurar las fronteras del reino junto a las fuerzas saudíes.

Dos de los funcionarios de seguridad dijeron que el acuerdo también involucraba el despliegue de buques de guerra paquistaníes. Reuters no pudo determinar si alguno había ​llegado a Arabia Saudita.

La escala y composición ⁠del despliegue — aviones de combate, defensas aéreas y miles de tropas — significan que Pakistán ha enviado mucho más que una misión simbólica o de asesoramiento, dijeron las fuentes.

Reuters informó previamente que Pakistán había enviado jets a Arabia Saudita después de que ​ataques iraníes golpearan infraestructura energética clave y mataran a un nacional saudí, generando preocupaciones de que el reino del Golfo podría ​responder con fuerza y ​​ampliar el conflicto.

Esto ocurrió antes de que Islamabad surgiera como mediador principal en la guerra, ayudando a negociar un alto el fuego entre Washington y Teherán que ha durado las últimas seis semanas. Islamabad acogió la única ronda de conversaciones de paz entre EE. UU. e Irán hasta ahora, y había planeado más rondas que las partes cancelaron.

Reuters ha ​informado desde entonces que Arabia Saudita lanzó numerosos ataques no publicitados contra Irán en represalia por ataques realizados dentro del reino.

Pakistán ha brindado apoyo militar a Arabia Saudita durante mucho tiempo, incluyendo entrenamientos y despliegues de asesoramiento, mientras que Riad ha intervenido repetidamente para apoyar financieramente a Islamabad durante períodos de estrés económico.

Reportajes de ​Asif Shahzad y Saad Sayeed en Islamabad, Mubasher Bukhari en Lahore Reportajes adicionales de Ariba Shahid en Karachi y Timour Azhari en Riad Edición de Peter Graff

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Asif Shahzad

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Shahzad es un profesional de medios destacado, con más de dos décadas de experiencia. Reporta principalmente desde Pakistán, Afganistán y regiones cercanas, con gran interés y amplio conocimiento de Asia. También informa sobre política, economía, finanzas, negocios, commodities, militancia islamista, derechos humanos

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Saad Sayeed

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Saad Sayeed es un periodista con base en Bangkok, Tailandia. Ha cubierto temas de seguridad, militancia, política exterior, defensa y una variedad de otros temas durante más de veinte años en periodismo

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