Últimamente he notado que cada vez más personas a mi alrededor comienzan a interesarse en la recomendación de carteras frías. La verdad, en estos años la interacción en la cadena ha crecido de forma explosiva, muchas personas también han aprendido a usar carteras calientes, pero el problema que viene con ello es la gestión de las claves privadas y las frases de recuperación. He escuchado demasiadas historias de personas que pierden sus activos por mala gestión, algunos olvidan sus contraseñas, otros caen en ataques de phishing, realmente da pena.

Precisamente por eso, la demanda de carteras frías ha aumentado drásticamente. Sin embargo, en el mercado hay muchas variedades de carteras frías, ¿cómo elegir la adecuada? Hoy hablaremos sobre este tema.

Primero, explicaré brevemente qué es una cartera fría. Esencialmente, consiste en almacenar las claves privadas en un dispositivo desconectado, generalmente se refiere a una cartera de hardware, pero también incluye carteras de papel o USB. A diferencia de las carteras calientes (software), que están en computadoras o teléfonos conectados a internet, las frías son más seguras pero menos convenientes.

El principio de funcionamiento de una cartera fría es bastante simple. Primero, genera una clave pública y una clave privada mediante algoritmos de cifrado. La clave pública es como tu cuenta, puede ser compartida para recibir fondos. La clave privada es como una contraseña, controla todos los activos en la cartera. También existe la frase de recuperación, que es otra forma de la clave privada, generalmente de 12 o 24 palabras en inglés, para facilitar su memorización. Lo clave es que todo esto se guarda en un dispositivo desconectado, almacenado físicamente, por lo que hackers y malware no pueden atacarla fácilmente.

Actualmente, en el mercado hay varias carteras de hardware populares. ImKey, producido por la compañía detrás de imToken, usa un chip de Infineon, con certificación de seguridad CC EAL 6+, ha sido probado en el mercado durante más de 4 años, soporta 12 cadenas públicas y más de 100 criptomonedas, con un precio aproximado de 130 dólares. Ledger Nano, fabricado por la compañía francesa Ledger, soporta más de 5000 criptomonedas, puede conectarse vía USB o Bluetooth, con un precio entre 150 y 300 dólares. También está Trezor de SatoshiLabs en Chequia, con pantalla táctil, soporta más de 1400 criptomonedas, con precios que van desde 70 hasta 219 dólares.

Al elegir una cartera fría, hay que considerar varios aspectos. Primero, la seguridad, buscar productos con cifrado fuerte, autenticación multifactor y otras funciones de seguridad. Segundo, la compatibilidad, asegurarse de que soporte las criptomonedas que posees. Luego, el costo, que varía entre 50 y 500 dólares, y evaluar si vale la pena. Finalmente, la experiencia de usuario, una interfaz amigable facilita la gestión de los activos. Generalmente, esta información se puede consultar en los sitios oficiales o en las opiniones de otros usuarios.

El proceso real de usar una cartera fría tampoco es complicado. Primero, si aún no tienes las claves, puedes generarlas en una cartera fría o caliente. Luego, al realizar transacciones, conecta el dispositivo al teléfono o computadora, ingresa PIN o contraseña para desbloquear, inicia la transacción. Después, en el dispositivo, verifica los detalles, y una vez confirmado, la transacción se completa. Tras finalizar, desconecta el dispositivo, y las claves privadas y frases de recuperación permanecen offline, mucho más seguras.

Pero aquí una advertencia importante: nunca conectes tu cartera fría a DApps desconocidas, ya que también puede ser vulnerable a ataques como las carteras calientes. Además, aunque los dispositivos de hardware suelen tener protección contra caídas, agua o fuego, hay que cuidarlos bien, evitar golpes fuertes. También se recomienda respaldar las claves o frases en papel o en una memoria USB, por si acaso.

Si pierdes o dañas la cartera fría, siempre que las claves privadas y las frases de recuperación no hayan sido comprometidas, puedes recuperar tus activos comprando una nueva cartera. Pero si olvidas las frases, no hay forma de recuperarlo, así que es fundamental hacer copias offline de estas “contraseñas”, incluso escribirlas y guardarlas en una caja fuerte. Lo más importante es asegurarse de que no se pierdan ni se filtren.

En resumen, para inversores a largo plazo o con grandes cantidades, la recomendación de una cartera fría sigue siendo muy necesaria. En comparación con las carteras calientes, que son más convenientes pero más riesgosas, las frías, aunque más complejas de usar, ofrecen un salto cualitativo en seguridad. Si tienes activos importantes que proteger, vale la pena dedicar tiempo a investigar cómo elegir y usar una cartera fría, sin duda es una inversión que vale la pena.