Hay algo que las personas que están pensando en comenzar a invertir en bonos se preguntan primero. Desde "¿Qué significa bono?" hasta "¿Podré invertir en ello?", esas son las preguntas. Honestamente, los bonos son mucho más simples de lo que parecen.

Un bono es una especie de "certificado de préstamo" en el que un emisor, como el gobierno, una empresa o una institución pública, pide dinero a los inversores cuando necesita fondos, y a cambio promete pagar un interés determinado. Desde el punto de vista del inversor, simplemente comprando un bono se puede obtener un ingreso periódico por intereses, y al vencimiento se recibe el principal de vuelta. A partir de 2026, los bonos ofrecen un rendimiento más alto que los depósitos a plazo en bancos, y además no están expuestos a la gran volatilidad como las acciones, lo que es su mayor atractivo.

Para entender bien qué significa bono, hay que conocer algunas características clave. La primera es la estabilidad: los bonos del gobierno o los bonos corporativos con alta calificación crediticia casi no tienen riesgo de pérdida del principal. La segunda es el ingreso periódico por intereses, que generalmente se recibe cada 3 a 6 meses. La tercera es la alta liquidez: incluso antes del vencimiento, se pueden vender en el mercado libremente, lo que ayuda en caso de necesidad de efectivo. La cuarta es que el precio del bono sube o baja según las variaciones en las tasas de interés, y la quinta es que existen beneficios fiscales: al invertir directamente solo se paga el impuesto sobre los ingresos por intereses, sin impuestos sobre las ganancias por compra y venta.

Aquí hay un punto importante a tener en cuenta. Los bonos no son absolutamente seguros. Cuando las tasas de interés suben, el precio de los bonos existentes puede caer, y si la empresa emisora tiene problemas financieros, puede no pagar el principal. En el caso de bonos extranjeros, también existe el riesgo de fluctuación en el tipo de cambio. Por eso, para los principiantes, es recomendable comenzar con bonos del gobierno o bonos corporativos de alta calificación.

Existen diferentes tipos de bonos. Los bonos del gobierno son los más seguros, ya que los emite el Estado, pero suelen tener tasas de interés más bajas. Los bonos especiales son emitidos por empresas públicas como Korea Electric Power, y los bonos corporativos son emitidos por empresas privadas, con tasas que varían mucho según su calificación crediticia. También hay bonos municipales, bonos financieros, y en el extranjero, bonos como los bonos del Tesoro de EE. UU.

Muchas personas confunden los bonos con los depósitos a plazo, pero son claramente diferentes. Los depósitos a plazo garantizan el principal por parte del banco, pero tienen tasas bajas, mientras que los bonos, dependiendo de la solvencia del emisor, determinan si se devuelve el principal, y ofrecen mayores rendimientos. Además, los depósitos a plazo penalizan en caso de cancelación anticipada, mientras que los bonos permiten aprovechar las caídas en las tasas de interés para obtener ganancias en el mercado secundario.

Si ya entiendes qué significa bono, ahora es momento de pensar en cómo invertir. Puedes comprar bonos individuales directamente, unirte a fondos de bonos, o invertir en productos como ETFs de bonos que se negocian como acciones. Cada opción tiene sus ventajas y desventajas, así que debes elegir según tu perfil de inversión y tu capital.

Recientemente, con la expectativa de que las tasas de interés bajen, también se ha puesto en atención la posible subida en los precios de los bonos. Quizás ahora sea un buen momento para comenzar a invertir en bonos. Desde entender qué significa bono, hasta empezar con productos relativamente seguros como bonos del gobierno o bonos corporativos de alta calidad, y expandir gradualmente tu portafolio, se recomienda esa estrategia. Para los inversores que buscan ingresos estables y diversificación de riesgos, los bonos son una opción que no pueden dejar pasar.