Acabo de notar que cuando el mercado es muy volátil, como en la situación actual con riesgos globales, los factores fundamentales que impulsan los precios, desde acciones, petróleo, oro hasta activos digitales, son los mismos de siempre: oferta y demanda. Es decir, la necesidad de comprar y vender, de manera sencilla. Pero en realidad, es más complejo de lo que parece.

Vamos a profundizar en qué significa realmente oferta y demanda. En demanda, se refiere a la voluntad de comprar un producto a diferentes precios. Si el precio sube, la gente compra menos. Si el precio baja, la gente quiere comprar más. Esto se debe a dos razones: cuando el precio baja, nuestro poder adquisitivo aumenta (Efecto Renta), y también comparamos con otros productos y vemos que es más barato (Efecto Sustitución).

Por otro lado, la oferta es la parte de los vendedores. Cuando el precio es alto, los vendedores quieren vender más. Cuando el precio es bajo, no quieren vender. Es exactamente lo opuesto a la demanda. Y aquí está el punto clave: los precios reales en el mercado surgen en el punto de equilibrio, donde la curva de oferta y demanda se cruzan. En ese punto, la cantidad que los compradores quieren comprar es igual a la cantidad que los vendedores quieren vender.

Lo interesante es que cuando ocurre un Shock de Oferta, como en marzo cuando se cerró el Canal de Suez, lo que provocó que más del 20% del petróleo que pasa por allí desapareciera del mercado, mientras la demanda (la demanda) permanecía igual, el precio del petróleo subió rápidamente. Esto es una aplicación práctica del principio de oferta y demanda, que significa que el equilibrio entre ambas partes determina el precio.

En los mercados financieros, los factores que afectan la demanda son similares, como la tasa de interés. Cuando las tasas son bajas, los inversores buscan mayores retornos en el mercado de acciones. La confianza de los inversores y la liquidez del sistema financiero también influyen. La oferta de acciones depende de decisiones de las empresas, como recompra de acciones, emisión de nuevas acciones o IPOs.

Al entender estos principios, podemos analizar los precios de las acciones. Si el precio sube, indica que la fuerza de compra (demanda) es fuerte. Si baja, muestra que la fuerza de venta (oferta) es dominante. En análisis técnico, los traders usan herramientas como las velas japonesas: si la vela es verde (precio de cierre mayor que apertura), indica que la compra ganó; si es roja (precio de cierre menor que apertura), indica que la venta ganó.

Otra técnica es buscar soportes y resistencias. El soporte suele ser un nivel donde hay muchas compras esperando, y la resistencia, un nivel donde hay muchas ventas esperando. La técnica de Demand Supply Zone, popular en trading, consiste en identificar momentos en que el precio pierde equilibrio, sube o baja bruscamente, y luego vuelve a estabilizarse o continúa en la misma tendencia.

La lección clave es entender que oferta y demanda representan el equilibrio entre compradores y vendedores. No es difícil si aprendemos a observar y practicar con los precios reales continuamente.