Acabo de notar que muchas personas todavía están confundidas con el tema de los índices bursátiles, qué es exactamente un índice y por qué es importante. Vamos a tratar de explicarlo claramente.

En términos simples, un índice bursátil es un número que nos indica en qué dirección se mueve el mercado de valores. Refleja el movimiento de los precios de un conjunto de acciones que en conjunto representan el mercado. Por ejemplo, el SET50 de Tailandia muestra los cambios en 50 acciones con mayor valor de mercado y buena liquidez. El índice es una herramienta que nos ayuda a entender mejor el estado del mercado.

En cuanto a cómo se calcula, hay tres métodos comunes. El primero es el ponderado por valor de mercado, donde las acciones de mayor tamaño tienen mayor influencia en el índice. Ejemplos de esto son el S&P 500 de Estados Unidos, el FTSE 100 de Inglaterra y el SET de Tailandia.

El segundo método es el ponderado por precio, donde las acciones con precios más altos tienen mayor peso. Ejemplos claros son el Dow Jones y el Nikkei 225.

El tercer método asigna igual peso a cada acción, lo que distribuye mejor el riesgo, aunque puede cambiar más rápidamente.

Veamos primero los índices más populares de Tailandia. Además del SET, que es el índice principal, también están el SET50 y el SET100, muy utilizados por los inversores. Ambos actualizan su lista de empresas cada 6 meses, en junio y diciembre. El SET50 empezó el 16 de agosto de 1995, y el SET100 desde el 30 de abril de 2005. Ambos comenzaron con 1,000 puntos.

Para el extranjero, el S&P 500 de EE. UU. es uno de los índices más negociados en el mundo. Refleja el desempeño de 500 grandes empresas como Apple, Microsoft, Amazon, Berkshire Hathaway, Visa, entre otras.

El Dow Jones, que pondera por precio, mide a 30 grandes empresas como Microsoft, Coca-Cola, Apple y McDonald's, y es elaborado por S&P Dow Jones Indices.

El NASDAQ 100, establecido el 31 de enero de 1985, es un índice de 100 empresas no financieras, incluyendo cuatro que generan ingresos por más de un billón de dólares: Apple, Amazon, Microsoft y Alphabet.

El Nikkei 225 es el índice japonés que mide a 225 empresas líderes, iniciado el 7 de septiembre de 1949. Es un indicador clave del mercado bursátil y de la economía japonesa desde después de la Segunda Guerra Mundial.

El FTSE 100 es un índice de 100 empresas listadas en Londres, que representan el 81% del valor total del mercado. Ejemplos son Tesco, Unilever y Barclays.

El DAX 30 de Alemania es un índice de 30 empresas blue-chip, ponderadas por valor de mercado, similar al Dow Jones de EE. UU. Comenzó el 1 de julio de 1988, e incluye compañías como BMW, Adidas, Bayer y Deutsche Bank.

Entender qué es un índice es el primer paso para los inversores que quieren seguir el mercado. Cada índice cuenta una historia diferente, dependiendo del mercado en el que estés interesado.