Últimamente en la comunidad he visto a muchas personas preguntar cómo jugar con las opciones, en realidad las opciones parecen complicadas, pero una vez que entiendes la lógica central ya no son tan misteriosas.

En pocas palabras, las opciones son un contrato que te da un derecho—puedes comprar o vender un activo a un precio fijo en el futuro. Este activo puede ser acciones, índices, commodities, incluso criptomonedas. Lo mejor es que solo necesitas pagar una pequeña cantidad (prima) para controlar una gran cantidad de activos, el efecto de apalancamiento es evidente.

¿Para qué usar opciones? Principalmente por varias razones. Primero, bajo costo—no necesitas comprar realmente el activo, solo pagar la prima. Segundo, gran flexibilidad—independientemente de si el mercado sube, baja o fluctúa, puedes encontrar estrategias para ganar dinero. Tercero, se pueden usar para cubrir riesgos, por ejemplo, si tienes acciones pero temes que bajen, comprar una opción de venta puede protegerte.

Las opciones tienen cuatro formas básicas de jugarse. Comprar una opción de compra (call) es la más sencilla—apuestas a que el precio de la acción subirá, cuanto más alto, más ganas, pero el máximo que puedes perder es la prima pagada. Comprar una opción de venta (put) es lo contrario, apuestas a que el precio bajará. Estas dos son "comprador", con riesgos relativamente limitados.

Pero si vendes opciones, debes tener cuidado. Vender una opción de compra significa que te comprometes a vender acciones a un precio fijo en el futuro; si el precio se dispara, tus pérdidas pueden ser ilimitadas. Vender una opción de venta también es similar, con riesgos igualmente grandes. Por eso mucha gente dice que el riesgo de las opciones debe tomarse en serio—especialmente las estrategias que involucran a los vendedores.

Hablando de gestión de riesgos en opciones, hay cuatro principios clave que son especialmente importantes. Primero, evitar sobrevender opciones, es decir, vender demasiadas. Segundo, controlar el tamaño de cada operación, no apostar demasiado. Tercero, diversificar las inversiones, no poner todos los fondos en un solo activo. Cuarto, establecer límites de pérdida, especialmente para estrategias con potencial de pérdida ilimitada.

Un detalle que muchos novatos ignoran—la gestión de riesgos en opciones en realidad consiste en entender cuánto puedes perder como máximo. Si diseñas bien tu estrategia, comprando más contratos que vendes (lo que se llama "posición neta larga"), tu pérdida máxima será la prima pagada, así no tienes que preocuparte demasiado. Pero si al revés, el riesgo es mucho mayor.

Comparando, las opciones, futuros y CFDs tienen características distintas. La palanca de las opciones es moderada (20-100 veces), con un umbral razonable; los futuros tienen menor apalancamiento pero el tamaño del contrato es grande; los CFDs tienen el apalancamiento más alto (hasta 200 veces) pero son más flexibles en la negociación. Si quieres hacer trading a corto plazo y tienes alta tolerancia al riesgo, los CFDs pueden ser más directos. Pero si quieres controlar finamente el riesgo de las opciones, estas son una mejor opción.

Por último, un recordatorio—independientemente de la herramienta que uses, antes de operar debes obtener la aprobación del corredor. Ellos evaluarán tu capital, experiencia y conocimientos. El riesgo de las opciones existe, pero si entiendes los principios básicos, gestionas bien el riesgo y estudias el mercado con seriedad, puedes convertirlo en una poderosa herramienta de inversión.