Últimamente, al revisar las acciones estadounidenses, de repente me di cuenta de que muchas personas todavía están un poco confundidas acerca del comercio previo a la apertura. En realidad, el comercio previo a la apertura en las acciones de EE. UU. es el período en el que los inversores pueden comenzar a operar antes de la apertura oficial de la New York Stock Exchange y Nasdaq, generalmente desde las 4 a.m. hora del Este hasta las 9:30 a.m. Esta franja de tiempo puede parecer insignificante, pero su impacto en el mercado no es menor.

He notado que muchas personas no saben por qué se configura este período de comercio previo a la apertura. En pocas palabras, es para que los inversores puedan reaccionar rápidamente ante noticias de última hora. Imagínate que una empresa publique un anuncio importante de repente en horario nocturno en EE. UU., o que el mercado europeo experimente una volatilidad severa; los inversores pueden ajustar sus posiciones durante el período previo a la apertura sin tener que esperar a la sesión normal para reaccionar de forma pasiva. Este mecanismo es especialmente importante para los traders que buscan ventajas tempranas.

Tomemos como ejemplo el incidente con Alibaba. El 16 de noviembre de 2023, Ma Yun y su fideicomiso familiar vendieron 5 millones de acciones ADS, y también se suspendieron los planes de escisión de Hema Fresh y Alibaba Cloud. Como resultado, durante el período previo a la apertura, el precio de las acciones de Alibaba cayó más del 8%, y al abrir, el precio había bajado un 8,67% respecto al cierre del día anterior. Esto muestra el impacto directo del comercio previo en el precio de las acciones: el mercado ya había digerido esas noticias negativas antes de la apertura oficial.

Pero aquí hay una restricción clave a tener en cuenta: en EE. UU., solo se pueden usar órdenes limitadas en el comercio previo a la apertura, no órdenes de mercado. ¿Por qué? Porque en ese período participan menos inversores y la liquidez es relativamente baja; usar órdenes de mercado puede hacer que te quedes atrapado. Por eso, si quieres participar en el comercio previo, debes hacerlo a través de un bróker que soporte ese período, como Webull, que permite operar desde las 4 a.m. hasta la apertura, o Charles Schwab, que permite desde las 7 a.m. hasta las 9:25 a.m.

Hablando de esto, también quiero mencionar el comercio después del cierre. En realidad, el comercio previo y posterior son extensiones de las horas normales de negociación (de las 9:30 a.m. a las 4 p.m. hora del Este). El comercio después del cierre dura desde las 4 p.m. hasta las 8 p.m., y también solo se pueden usar órdenes limitadas. Lo interesante es que el comercio después del cierre suele reflejar mejor los precios reales del mercado. ¿Por qué? Porque después de un día completo de negociación, el mercado ya ha digerido toda la información, y las fluctuaciones de precios en ese período suelen ser más estables y cercanas al precio de apertura del día siguiente.

El rendimiento de Nvidia (NVDA) ese día ilustra muy bien esto. Durante la sesión regular, el precio osciló entre 461.87 y 472 dólares, con una volatilidad superior al 2%. Pero en el comercio después del cierre, al no haber noticias importantes nuevas, el precio se estabilizó rápidamente en un rango estrecho, reflejando el precio final que el mercado determinó.

Si quieres operar en estos dos períodos, mis recomendaciones son: primero, seguir las noticias de cerca. El comercio previo y posterior son ventanas para reaccionar a las noticias, por lo que es clave estar atento a anuncios corporativos y datos económicos. Segundo, establecer precios de compra más bajos o de venta más altos. Debido a la escasa liquidez, a veces los precios extremos que pongas pueden ejecutarse, permitiendo ganancias en sentido contrario. Tercero, controlar el riesgo. La baja liquidez puede hacer que las cotizaciones sean muy extremas; hay que tener cuidado con precios claramente irracionales para evitar quedar atrapado.

Por supuesto, aunque el comercio previo en EE. UU. ofrece oportunidades, no todos deberían participar. Si buscas horarios de negociación más flexibles, también puedes considerar los Contratos por Diferencia (CFD). Estas herramientas no están limitadas por los horarios de la bolsa, y prácticamente se pueden negociar las 24 horas, además de permitir posiciones largas y cortas, lo que resulta muy conveniente para inversores que quieren operar en cualquier momento del día.

En resumen, entender el mecanismo y los riesgos del comercio previo en EE. UU. es muy importante. Este período realmente puede ofrecer oportunidades inesperadas, pero siempre que hagas tu tarea, pongas stop-loss y no te dejes engañar por precios extremos con poca liquidez. Después de todo, en los momentos en que hay menos participantes en el mercado, el riesgo y la recompensa suelen ir de la mano.