Bailarín cubano encuentra significado y trabajo en las calles mientras la escena artística de la isla desaparece

HAVANA (AP) — Durante casi tres décadas, las actuaciones de Danza Voluminosa de Cuba llenaron regularmente lugares prestigiosos como el Teatro Nacional, con capacidad para 2,000 espectadores. Dirigida por Juan Miguel Mas, la agrupación fue pionera en un nuevo movimiento al trabajar exclusivamente con bailarines de mayor corpulencia — un proceso creativo que fue capturado en un documental canadiense.

Hoy, el bailarín y coreógrafo de 60 años de La Habana está lejos de los grandes escenarios donde una vez prosperó y ensayó junto a artistas profesionales. En cambio, pasa sus días impartiendo talleres y clases de danza para niños y coordinando presentaciones dentro de su comunidad.

Como muchos cubanos que enfrentan una de las peores crisis económicas en décadas en la isla, la vida diaria de Mas ha sido trastocada por apagones persistentes, cortes de agua, costos en aumento y la falta de transporte.

Pero para artistas como él, la situación es un poco peor, agravada por la cancelación de espectáculos, la falta de presupuestos para producción y una masiva salida del sector cultural. De hecho, recientemente le notificaron que su contrato de enseñanza con el Teatro Nacional de Cuba ha sido suspendido.

“El panorama para las artes es complejo y sombrío,” dijo el ensayista y periodista de arte Michel Hernández. Señaló que los espacios culturales de Cuba — que alguna vez fueron asequibles y gestionados por el Estado — se han deteriorado significativamente, dejando a los artistas con pocos lugares además de unos pocos espacios privados costosos.

                        Historias relacionadas
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Argentina reduce su consumo de carne a su nivel más bajo en 20 años mientras los precios se disparan
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 MIN LEER
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Ko y Doherty lideran en Cincinnati, con Korda a 3 de distancia en busca de su tercera victoria consecutiva
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MIN LEER
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    




    




    




    




    




    



    




    
    
    
    

    

    





    
        

            
            
            Estados Unidos apuesta por la bauxita de Guyana en su último impulso por los recursos de América Latina
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN LEER

Sin embargo, Mas no se rendirá.

“Estoy muy interesado en quedarme en Cuba,” dijo a la Agencia AP en un sábado reciente mientras se preparaba para un ensayo con niños de una comunidad cercana. “Si emigrara, perdería el contacto con esa ‘cubanía’ que existe aquí, con el público, la gente, los vecinos.”

Leer más 

Transformando una esquina de calle en un escenario de danza

Nacido en La Habana en 1965, Mas se formó como bailarín y coreógrafo bajo la tutela de Laura Alonso, una reconocida bailarina, y Ramiro Guerra, el padre de la danza contemporánea en la isla. También estudió con la bailarina y coreógrafa cubano-estadounidense Lorna Burdsall, quien le animó a perseverar a pesar de la discriminación que enfrentaba en las escuelas de danza por pesar 160 kilogramos (352 libras).

Debutó en 1996 con su propia compañía, Danza Voluminosa, que permaneció activa hasta 2024 y fue un hogar para bailarines cuyos cuerpos divergen significativamente de las normas estéticas predominantes en la industria. También trabajó como actor y en 2025 protagonizó “Cherri,” una película ficticia basada en sus propias experiencias de vida.

Hoy en día, para complementar los modestos ingresos que obtiene trabajando con niños, Mas alquila una pequeña parte de su casa para uso comercial y organiza ventas de garaje los fines de semana con ropa reciclada seleccionada, vajilla y artículos para el hogar.

Desde que su hermana y su sobrino adolescente se mudaron a España el año pasado, vive solo y maneja sus gastos comprando en un mercado agrícola local a solo dos cuadras de distancia. Convenientemente, también accede a medicamentos subsidiados en una farmacia estatal justo al otro lado de la calle.

Una mañana reciente, con una botella de agua en mano para evitar el calor, Mas caminó seis cuadras hasta el animado barrio de Marianao, donde una multitud de 30 niños y sus madres esperaban su llegada.

El grupo de repente convirtió una esquina de calle en un escenario y durante 90 minutos completos, el aire se llenó de música mientras los pequeños interpretaban sus canciones y mostraban sus pasos de baile disfrazados de abejas y otros personajes coloridos.

Contra todo pronóstico, Mas destacó la importancia de mantenerse conectado con su comunidad.

“Se trata de llevar el conocimiento del arte a estos niños y sacarlos de una realidad definida por el conflicto,” dijo.

Sigue la cobertura de AP sobre América Latina y el Caribe en