¿Alguna vez un amigo me preguntó qué es un trader, por qué algunas personas son tan buenas en ello y otras pierden todo en tres meses? Creo que es sencillo, depende de cuánto conoces de ti mismo y del mercado.

Primero, entendamos qué es realmente un trader. No es complicado. Es simplemente alguien que compra y vende para obtener ganancias. En lugar de comprar una camiseta en un mercado de pulgas, un trader real opera en el mercado de oro, divisas, acciones o criptomonedas a través de una aplicación, sin necesidad de estar frente a una tienda.

¿Y en qué se diferencia un trader de una persona que invierte normalmente? La inversión tradicional consiste en comprar y mantener a largo plazo, esperando que el valor crezca. Pero un trader compra y vende mucho más frecuentemente. A veces solo por unas horas, otras por unos días, buscando obtener la diferencia de precio y salir. Comparado con un inversor que es dueño de un huerto y espera a que las mangos maduren, un trader compra mangos del huerto y los vende en el mercado día a día.

Las estadísticas que he visto siempre muestran que aproximadamente del 72 al 89% de las personas que hacen trading terminan con pérdidas al final del año. No digo esto para asustar, sino para que sepas que si quieres empezar, debes prepararte bien, no solo lanzarte sin más.

¿Por qué los traders pueden ganar dinero? Hay tres formas principales: comprar barato y vender caro, que es la más sencilla. Por ejemplo, con el oro: comprar a 4,600 dólares y vender a 4,650, obteniendo una ganancia de 50.

La segunda forma se llama venta en corto (short selling). Suena raro, ¿verdad? Aún no tienes el activo y ya quieres venderlo. Imagina que tomas prestado un iPhone a un amigo y lo vendes por 30,000 baht. La semana siguiente, el precio baja, compras uno nuevo por 25,000 y lo devuelves. La diferencia, 5,000 baht, es tu ganancia. En el trading, esto se puede hacer fácilmente con solo presionar un botón de venta, y el sistema se encarga de todo.

La tercera forma es el apalancamiento. Es un multiplicador. Supón que tienes 1,000 baht. Normalmente puedes comprar por ese monto. Pero si usas un apalancamiento de 1:100, controlas 100,000 baht. Las ganancias aumentan en cien veces, pero también las pérdidas. Es como conducir a alta velocidad: muy emocionante, pero si chocas, el golpe será fuerte.

Sobre los tipos de traders, hay cuatro: scalper, que abre y cierra en segundos varias veces al día; day trader, que abre en la mañana y cierra en la tarde, sin mantener posiciones overnight; swing trader, que mantiene por 2-3 días o hasta varias semanas, ideal para principiantes porque no necesitan estar pegados a la pantalla todo el día, solo revisar en la mañana y en la noche; y position trader, que mantiene por semanas o meses, enfocándose en la visión general sin preocuparse por las fluctuaciones diarias.

¿Y cómo debe un principiante empezar a ser trader? Tengo cinco pasos. Primero, aprender lo básico: qué se puede negociar en el mercado, cómo leer gráficos, qué es un stop loss, qué es el apalancamiento. Segundo, practicar con dinero ficticio en una cuenta demo que ofrecen todas las buenas aplicaciones, con precios reales del mercado, sin arriesgar dinero. Practica al menos 2-4 semanas antes de usar dinero real.

Tercero, elegir una app confiable, que tenga licencia real, sea fácil de usar, ofrezca demo, no cobre comisiones y tenga herramientas de análisis. Cuarto, planear antes de operar: responder cuatro preguntas clave: qué voy a negociar, en qué punto entro, cuánto estoy dispuesto a perder si va mal, y en qué punto salgo si va bien. La regla de oro es arriesgar solo 1-2% del capital por operación.

Quinto, comenzar a operar con poco dinero, que puedas perder sin problemas, y aumentar progresivamente cuando veas buenos resultados. La verdad, un trader hábil no es quien nunca pierde, sino quien pierde poco y gana mucho a largo plazo.

¿Quieres saber por qué el 11-26% logra sobrevivir y tener éxito? Porque tienen un plan, lo siguen, colocan stop loss en cada operación, aceptan que las pérdidas son normales, practican con dinero ficticio y registran cada operación para aprender de los errores.

En resumen, un trader es alguien que obtiene ganancias de las diferencias de precio, comprando barato y vendiendo caro, o vendiendo primero y comprando después. No es difícil, pero requiere tres cosas: conocimiento, práctica y disciplina. No hay atajos ni fórmulas mágicas para hacerse rico rápido. El primer paso más importante es abrir una cuenta demo gratis, probar si te gusta, y solo si te gusta, aprender más. Si no, no pierdes nada.