Acabo de descubrir que ser trader no es tan difícil como pensaba. Solo necesitas entender qué es realmente y empezar de la manera correcta.

En pocas palabras, ¿qué es un trader? Es una persona que gana dinero comprando barato y vendiendo caro, ya sea oro, divisas, acciones o criptomonedas. Como alguien que va al mercado de pulgas, compra una camiseta por 100 baht y la vende en un grupo de Facebook por 200 baht, ganando 100 baht. Es decir, un trader hace lo mismo, solo que cambia la camiseta por oro y lo hace a través del teléfono móvil.

Lo que diferencia a un trader de un inversor común es que el inversor compra y mantiene a largo plazo esperando que crezca, pero el trader es alguien que compra y vende con más frecuencia, quizás solo por unas horas o unos días, y obtiene ganancias. Comparo esto así: el inversor es como plantar un árbol de mango y esperar 3 años para cosechar, pero el trader es como comprar mangos en la granja y vender en el mercado día a día, ganando la diferencia.

Pero hay que decir la verdad. Según estadísticas de FINRA, el 72% de las personas que hacen trading diario terminan el año con pérdidas. No digo esto para asustar, sino para que sepas que si quieres empezar, debes prepararte bien.

Un trader puede ganar dinero de varias maneras. La primera es comprar barato y vender caro, lo más sencillo. Por ejemplo, si el precio del oro es 4,600 dólares, compras y cuando sube a 4,650 dólares, vendes y ganas 50 dólares. Fin.

La segunda forma es la venta en corto, vender primero y comprar después. Suena extraño, ¿verdad? Es como si tu amigo tiene un iPhone, tú lo tomas prestado y lo vendes por 30,000 baht. Una semana después, el precio baja y tú compras uno nuevo por 25,000 baht para devolverlo, ganando la diferencia de 5,000 baht. En el mundo del trading, esto se puede hacer fácilmente con solo presionar el botón de Vender en la aplicación.

Luego está el apalancamiento, que es un multiplicador de poder de compra. Por ejemplo, si tienes 1,000 baht, normalmente puedes comprar por ese monto. Pero si usas un apalancamiento de 1:100, puedes controlar activos por valor de 100,000 baht. Las ganancias también aumentan 100 veces, pero las pérdidas aumentan igual. Es como conducir rápido: si vas muy rápido, puede ser emocionante, pero si chocas, te lastimas mucho.

El trader tiene 4 tipos principales, según cuánto tiempo mantenga la posición: Scalper, que entra y sale en segundos o minutos, como alguien vendiendo brochetas, ganando 2 baht por venta y haciendo 500 ventas al día, ganando 1,000 baht, pero muy estresante, no recomendado para principiantes.

Day Trader, que opera en un solo día, comprando por la mañana y vendiendo por la tarde, sin dejar nada para el día siguiente. La ventaja es que no tienes que preocuparte por el mercado mañana, pero requiere estar disponible todo el día, difícil si tienes un trabajo fijo.

Swing Trader, que recomiendo para principiantes, abre una orden y la mantiene de 2-3 días hasta 2-3 semanas, sin tener que estar pegado a la pantalla todo el tiempo. Solo revisa en la mañana antes de ir a trabajar y en la noche al volver a casa, como lanzar una caña de pescar, sin tener que estar vigilando constantemente. Ideal para quienes trabajan.

Position Trader, que mantiene posiciones por semanas o meses, viendo la tendencia general sin preocuparse por las fluctuaciones diarias.

Si ya sabes qué es un trader y quieres intentarlo, ¿por dónde empezar? Primero, aprender lo básico. No necesitas mucho, solo entender los conceptos principales: qué se puede negociar en el mercado, cómo leer gráficos de precios, qué es Stop Loss, qué es apalancamiento. Solo eso por ahora.

El segundo paso, que es el más importante, es practicar con dinero ficticio primero. Todas las buenas aplicaciones de trading ofrecen una cuenta demo con dinero virtual, con precios reales del mercado. Todo es igual que hacer trading real, solo que sin arriesgar dinero. Es como un simulador de manejo antes de conducir en la calle. Se recomienda practicar en demo por al menos 2 a 4 semanas antes de usar dinero real.

El tercer paso es elegir una plataforma de trading confiable. Elegir mal puede significar ser víctima de fraude o pagar altas comisiones. Debe tener licencia real, ser fácil de usar, ofrecer una cuenta demo, no cobrar comisiones y tener herramientas de análisis. MiTrade es un ejemplo de una buena plataforma, regulada por ASIC en Australia, sin comisiones y con protección contra saldo negativo.

El cuarto paso es planear antes de hacer trading. Un trader sin plan es como alguien que compra lotería sin pensar. Responde estas 4 preguntas: qué va a negociar, en qué punto entrará, cuánto está dispuesto a perder si va mal, y en qué punto saldrá si va bien. La regla de oro: no arriesgar más del 1-2% del capital en cada operación.

El quinto paso es comenzar a hacer trading real con poco dinero, después de practicar en demo y sentir confianza. No apuestes una gran suma desde el principio. Comienza con una cantidad pequeña que, si se pierde, no te cause problemas. Aumenta gradualmente el capital a medida que obtienes buenos resultados. Si quieres probar sin riesgo, empieza con una cuenta demo gratuita, donde puedes practicar sin usar dinero real.

Según estudios de más de 8 millones de traders en 27 años, entre el 74% y el 89% de los traders minoristas pierden dinero, pero el 11% a 26% logra sobrevivir. Los que tienen éxito hacen lo mismo: siguen un plan, colocan Stop Loss en cada operación, aceptan que las pérdidas son normales, practican con dinero ficticio, y registran cada operación. Los mejores traders no son los que nunca pierden, sino los que pierden poco y ganan mucho a largo plazo.

Ser trader no es tan difícil, pero requiere 3 cosas: conocimiento, práctica y disciplina. No hay atajos ni fórmulas mágicas para hacerse rico rápido. Un trader gana dinero con la diferencia de precios de los activos, y hay 4 tipos: Scalper, Day Trader, Swing Trader y Position Trader. Siempre empieza con una cuenta demo, practica gratis, elige una plataforma con licencia, que sea fácil de usar, con costos transparentes, coloca Stop Loss en cada operación. Esto es lo que diferencia a un trader de un jugador. Comienza con poco dinero que puedas perder sin problemas. La mejor primera opción es abrir una cuenta demo gratis y probar. No necesitas dinero real al principio, solo averiguar si te gusta. Si te gusta, sigue aprendiendo; si no, no pierdes nada.