Amigo, descubrí una cosa bastante curiosa ayer: los jugadores más ricos del mundo no son quienes pensamos. Todo el mundo cree que es Cristiano Ronaldo o Messi, pero en realidad quien lidera la lista es un tipo llamado Faiq Bolkiah, sobrino del sultán de Brunéi, con una fortuna estimada en 20 mil millones de dólares. O sea, su patrimonio no vino del fútbol, vino de la herencia misma. Pero ahí se pone interesante porque hay otros nombres que construyeron riqueza de verdad en el deporte.

Hablando de los jugadores más ricos del mundo que todavía juegan, Cristiano Ronaldo tiene algo alrededor de 500 millones considerando todo — salario, contratos publicitarios, hoteles, gimnasios. Messi tiene unos 400 millones también, pero de forma más discreta. Neymar ronda los 200 millones. Pero lo que me llamó la atención fue Mathieu Flamini, ex-Arsenal, que después de colgar las botas fundó una empresa de bioproductos y se convirtió en multimillonario. Es decir, los jugadores más ricos del mundo no siempre se hacen ricos solo con el fútbol.

Los salarios que se manejan hoy en día también son absurdos. Ronaldo gana 220 millones por año en el Al-Nassr, Benzema en el Al-Ittihad saca 100 millones anuales. Pero aquí viene el punto: eso no es toda la riqueza acumulada. Es dinero que entra y sale. La diferencia entre ganar mucho y ser realmente rico es como lo que haces con el dinero, ¿sabes? Inversiones, negocios paralelos, propiedades. Los jugadores más ricos del mundo generalmente son aquellos que hicieron las cosas bien.

Los clubes también están en este juego pesado. Real Madrid está valorado en 6,6 mil millones, Manchester United en 6,5 mil millones. Detrás de todo esto hay multimillonarios, fondos soberanos, familias reales inyectando dinero. Es una industria en sí misma, no solo fútbol. Quien entiende cómo funciona ese mercado puede ver el deporte de otra forma.