Últimamente, muchos principiantes me preguntan qué significan exactamente las posiciones largas y cortas, en realidad estos conceptos no son tan complicados de entender, pero la diferencia en riesgo es enorme.

Primero hablemos de las posiciones largas. Una posición larga significa que esperas que un activo suba de valor, y simplemente compras para apostar a que subirá. Por ejemplo, compras un Bitcoin por 20,000 dólares, pensando que eventualmente llegará a 25,000 dólares, y cuando eso pase, lo vendes para ganar 5,000 dólares. La lógica de esta estrategia es muy sencilla: comprar barato y vender caro. El riesgo de una posición larga en realidad es relativamente controlable, como mucho perderías el capital que invertiste, si el activo cae a cero, simplemente pierdes todo, no debes dinero.

Las posiciones cortas son diferentes. Significa que esperas que un activo baje de valor, pero no lo tienes en mano, así que primero lo tomas prestado del corredor, lo vendes inmediatamente en el mercado, y luego esperas que el precio caiga para recomprarlo y devolverlo al corredor. Por ejemplo, tomas prestadas 10 acciones de una compañía, cada una a 100 dólares, y las vendes por 1,000 dólares en total. Si el precio de la acción realmente cae a 80 dólares, compras las 10 acciones por 800 dólares para devolver, y la diferencia de 200 dólares es tu ganancia.

Pero aquí hay un problema clave: el riesgo de las posiciones cortas en teoría es ilimitado. ¿Por qué? Porque el precio del activo puede seguir subiendo sin límite. Cuanto más suba el precio del activo que tomaste prestado, mayor será tu pérdida, incluso puede superar la cantidad que invertiste inicialmente. Por eso muchos traders son muy cautelosos con las posiciones cortas.

Por lo tanto, entender que una posición corta es una espada de doble filo, es decir, si aciertas, puedes ganar en un mercado bajista, pero si te equivocas, las pérdidas pueden no tener límite. En comparación, las posiciones largas son mucho más seguras, las pérdidas tienen un límite, y el riesgo es relativamente controlable.