Una cosa interesante: si miras la geopolítica a través del prisma de los recursos energéticos, se entiende mucho mejor por qué los países se comportan de esa manera. Los eventos recientes en torno a Venezuela y sus reservas de petróleo ilustran esto claramente.

Lo que sorprende es que Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo en el planeta, alrededor de 303 mil millones de barriles. Esto es aproximadamente una quinta parte de todas las reservas mundiales. Suena como una riqueza increíble, pero hay una paradoja: el país produce menos de un millón de barriles al día, aunque podría producir mucho más. La inestabilidad política, las sanciones, la corrupción, todo esto ha socavado su potencial. La mayor parte del petróleo venezolano es extrapesado, lo que lo hace más difícil y costoso de refinar. Además, la presión estadounidense afecta directamente a quién puede vender sus recursos.

Si miramos los países principales por reservas de petróleo en general, la imagen es interesante. Arabia Saudita con 267 mil millones de barriles ocupa el segundo lugar, pero su petróleo es más fácil de extraer y más barato. Los saudíes son los principales actores en la OPEP+, a menudo actúan como fuerza reguladora, ajustando los volúmenes para estabilizar los precios. Irán ocupa el tercer lugar con 209 mil millones, pero las sanciones limitan seriamente su exportación, aunque en 2025 logró aumentar sus suministros.

Canadá ocupa el cuarto lugar con 163 mil millones de barriles, principalmente en las arenas bituminosas de Alberta. Extraerlo es caro y consume mucha energía, pero aún así se considera una reserva probada. Irak ocupa el quinto lugar con 145 mil millones; el petróleo es la base de su economía, pero los conflictos internos y la infraestructura débil ralentizan la extracción.

También están los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, cada uno con reservas superiores a 100 mil millones de barriles. Rusia tiene más de 80 mil millones y sigue siendo un exportador clave, aunque las sanciones y la política afectan su producción. Oriente Medio en conjunto controla aproximadamente el 48% de las reservas mundiales de petróleo, una fuerza enorme.

Estados Unidos es interesante porque ocupa el décimo lugar en reservas, pero está entre los principales productores gracias a las tecnologías de extracción de petróleo de lutita, no por sus enormes reservas subterráneas. Norteamérica en conjunto (Canadá y EE. UU.) controla más de 200 mil millones de barriles.

La cuestión es que los países principales por reservas de petróleo no son solo economías, sino que representan una geopolítica en su forma más pura. Quien controla el petróleo, tiene influencia. Venezuela, Arabia Saudita, Irán, Canadá, Irak: estos países conforman el panorama energético mundial. Y se ve claramente cómo la política, las sanciones y los conflictos internos afectan directamente a cuánto petróleo realmente llega al mercado mundial, independientemente del tamaño de las reservas bajo tierra.