Si pudiera decirle a todos los inversores una cosa sobre el mercado de valores en este momento, sería esta

El año pasado ha sido uno confuso para muchos inversores, ya que el mercado de valores ha estado enviando señales mixtas.

A pesar de las advertencias persistentes de recesión, la inflación en aumento y la guerra en Irán que interrumpe las cadenas de suministro globales, los principales índices del mercado están prosperando. El S&P 500 (^GSPC +0.77%) ha entregado rendimientos totales de alrededor del 33% en el último año, hasta ahora, con el Dow Jones Industrial Average subiendo aproximadamente un 23% (^DJI +0.75%) y el Nasdaq Composite (^IXIC +0.88%) tecnológico disparado un 47%.

Esto ha dejado a muchos inversores sintiéndose conflictuados sobre el futuro, y con razón. Pero si pudiera decirle a todos una cosa sobre el mercado de valores en este momento, sería esta: No te obsesiones con el rendimiento a corto plazo del mercado.

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El tiempo en el mercado vale más que el momento del mercado

Predecir con precisión el rendimiento a corto plazo del mercado es casi imposible, y el año pasado ha demostrado que generalmente no vale la pena, tampoco. El mercado ha sido especialmente impredecible últimamente, marcado por caídas repentinas y recuperaciones aún más inesperadas.

Mi mejor consejo para los inversores, entonces, es aceptar que el mercado será impredecible en ocasiones. En lugar de enfocarte en cómo se comportarán las acciones en las próximas semanas o meses, prepárate para mantener tus inversiones a largo plazo. De lo contrario, corres el riesgo de vender en un momento inoportuno y concretar pérdidas.

Supón, por ejemplo, que un inversor compró un fondo que sigue al S&P 500 en enero de 2025. Para simplificar, usemos como ejemplo el Vanguard S&P 500 ETF (VOO +0.78%). El 1 de enero de 2025, este fondo cotizado en bolsa (ETF) costaba alrededor de $539 por acción.

Supón también que este inversor vendió su ETF en abril de ese año después de que el mercado se desplomara por preocupaciones sobre aranceles. Eso podría haber parecido lógico en ese momento, ya que muchos inversores estaban preocupados de que el mercado se dirigiera hacia una recesión profunda.

Datos de VOO por YCharts

Pero para mediados de abril, el Vanguard S&P 500 ETF había caído a solo $457 por acción, y vender habría asegurado una pérdida de alrededor de $82 por acción.

Aún peor, supón que este inversor decidió reinvertir en junio, después de que quedó claro que el mercado se estaba recuperando. Para entonces, el Vanguard S&P 500 ETF costaba alrededor de $542 por acción. En otras palabras, este inversor no solo habría asegurado pérdidas sustanciales al vender temprano, sino que también se habría visto obligado a pagar un precio más alto para recomprar exactamente el mismo ETF que acababa de vender.

Datos de VOO por YCharts

Si la historia nos enseña algo, es que cuanto más tiempo permanezcas invertido en el mercado, menores serán tus probabilidades de perder dinero.

A lo largo de la historia del S&P 500, aproximadamente el 33% de sus períodos de un año han terminado con rendimientos totales negativos, según investigaciones de Capital Group. Esa cifra cae al 7% en períodos de cinco años, y en los últimos 82 años, ninguno de los períodos de 10 años del índice ha terminado con rendimientos totales negativos.

Esto significa que si inviertes en un fondo índice o ETF del S&P 500 y lo mantienes durante solo un año antes de vender, hay una probabilidad histórica del 33% de que pierdas dinero. Mantenlo durante cinco años, y tus probabilidades de perder algo bajan al 7%. Si esperas 10 años antes de vender, es prácticamente inaudito perder dinero con un fondo del S&P 500. Esto no significa que sea imposible, pero es muy poco probable.

El secreto del crecimiento a largo plazo

Invertir en acciones de calidad con fundamentos sólidos es la mejor manera de asegurar que tu cartera prospere con el tiempo. El precio de las acciones por sí solo no siempre cuenta toda la historia, ya que algunas acciones están impulsadas por el hype y pueden desplomarse cuando el mercado falla.

Si estudias los fundamentos subyacentes de una empresa — desde sus finanzas hasta su equipo directivo y la salud de la industria en general — te será más fácil distinguir lo fuerte de lo débil.

Incluso las empresas más saludables experimentarán cierta volatilidad, pero eso es normal. Con una cartera llena de acciones de calidad con potencial de crecimiento a largo plazo, podrás descansar más tranquilo durante la próxima caída sabiendo que tus inversiones probablemente saldrán ilesas del otro lado.