¿Por qué Dong Mingzhu usa esta frase para dar la bienvenida a Li Shufu?

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Li Shufu y Dong Mingzhu, dos empresarios que representan la industria de electrodomésticos y automóviles en China se encontraron, muchas personas no prestaron atención a la frase en la pared de fondo después de su encuentro. Cuando estás en la cima de una montaña, todavía hay un cielo estrellado sobre ti. Muchas personas no entienden por qué Gree quiere dar la bienvenida a Li Shufu con esta frase en el lugar más visible de su sede y en la pantalla grande.

Esta es una frase que Dong Mingzhu ha preferido decir dentro de Gree desde 2018. En los ojos de esta dura mujer de los negocios china, qué posición ocupa una empresa en la lista Fortune 500 no siempre importa, pero siempre hay que recordar que, estando en la cima, todavía hay un cielo estrellado, y que la innovación debe ser siempre un tema de conversación.

Desde 1996, cuando Gree alcanzó por primera vez el primer lugar en la industria de aire acondicionado, Dong Mingzhu ha grabado esta idea en el alma del desarrollo de Gree. Escalar no tiene fin, cuando crees que has llegado a la cima, en realidad hay más camino arriba. Cuando piensas que ya es suficiente, en realidad se puede mejorar más. Gree durante tantos años no ha bajado precios, no ha recortado calidad ni engañado a los consumidores, simplemente porque siempre recuerda que el cielo estrellado sobre su cabeza sigue allí. Debes seguir avanzando hacia arriba y no mirar hacia abajo.

Muchas personas piensan que esto es solo una frase bonita. Pero quienes han trabajado en manufactura saben que detrás de estas palabras hay décadas de perseverancia de Gree. Dong Mingzhu ha sido descrita como alguien que más hace en su vida es decir no a las cosas. En 2004, Gome vendió a la fuerza aire acondicionado Gree a menor precio. Bajar precios significa reducir equipamiento, forzar a los fabricantes a recortar calidad. Cuando Dong Mingzhu se enteró, ordenó directamente: retirar todos los mostradores. La respuesta de Huang Guangyu también fue muy firme: si Gree se atreve a retirar los mostradores, Gome desalojará todas sus tiendas, y Dong Mingzhu no dudó en perder decenas de miles de millones en canales durante un año. Ella dijo que si bajan los precios, Gree también debe reducir costos, pero reducir costos compromete la calidad. Nadie puede abrir esa brecha.

Durante la etapa más intensa de la guerra de precios en la industria de aire acondicionado, muchos fabricantes usaron aluminio en lugar de cobre. Los costos bajaron, pero los consumidores no podían notar la diferencia. Sin embargo, Dong Mingzhu exigió que Gree no lo hiciera. Su respuesta fue muy concreta: Gree no usará aluminio, aunque la tecnología de aluminio Gree la ha investigado, su fiabilidad a largo plazo no cumple con los estándares, por lo que Gree no puede usarlo. Todos los aires acondicionados de Gree, ya sean baratos o caros, deben ser de cobre puro. Esto no es obstinación, es conciencia.

En 2005, Gree fue la primera en China en ofrecer una garantía de reparación gratuita por seis años en la industria de aire acondicionado. En 2021, elevó la garantía a diez años de forma gratuita. Nadie en la industria se atrevió a competir con eso en ese momento. ¿Por qué? Porque nadie se atreve a competir con Gree en calidad real. Gree se atrevió porque ha reducido la tasa de fallos de 10,000 unidades a solo 0.03%. La frase de Dong Mingzhu fue vista por Li Shufu durante mucho tiempo. Quizá, en cuanto a innovación y perseverancia, Li Shufu tenga una comprensión aún más profunda en la fabricación de automóviles. En 1998, la primera tanda de autos Geely Haoqing salió de la línea de producción y no pasó la inspección interna. Autos nuevos que costaron millones de yuanes, y con las viejas técnicas de la industria automotriz, se podían vender con pequeñas modificaciones. Pero Li Shufu no lo hizo. Condució una excavadora frente a toda la fábrica y trituró más de cien autos nuevos. El CEO de Geely Holding Group, An Conghui, recordó ese momento con emoción: casi no se logra hacer autos.

En 2007, toda la industria automotriz estaba en guerra de precios. Li Shufu, en Ningbo, anunció frente a más de cien distribuidores que Geely dejaría de luchar en esa guerra y pasaría a una guerra de tecnología, calidad y valor. Muchos pensaron que Li Shufu, dejando el dinero fácil del automóvil, era tonto. Pero luego dijo que desarrollar la industria no tiene atajos, que hacer autos requiere paciencia y resistir las tentaciones.

Luego, Li Shufu hizo algo aún más difícil de entender. En 2010, compró Volvo Cars por 1.3 mil millones de dólares, unos 130 mil millones de yuanes. ¿Cuánto ganaba Geely ese año? Los medios occidentales se burlaban diciendo que esa adquisición era como que una serpiente devora un elefante. Li Shufu no dijo nada y en menos de cinco años, junto con Volvo, llevó a China tecnologías de seguridad, sistemas de investigación y desarrollo, y poco a poco, hizo que Geely comenzara a desarrollar autos en todo el mundo, siguiendo el estándar de “hacer que los autos chinos recorran el mundo”.

La historia que siguió todos la conocen. De vender un auto por cuatro o cinco万元 en aquel entonces, a vender ahora el Geely Zeekr 009 por más de 700,000 yuanes. Especialmente en estos cinco años desde la fundación de Zeekr, muchas veces la opinión pública sugirió bajar precios para vender más, pero Zeekr se mantuvo firme en la tecnología y la calidad, y eso ha llevado a los resultados actuales, desde el 009 hasta el 9X y 8X. Zeekr ha protegido la tecnología y la calidad. Por eso, este año, algunos dicen que Zeekr es la mayor sorpresa del mercado. Pero, ¿realmente hay una sorpresa? La sorpresa es el progreso constante, paso a paso, día a día. Solo quienes perseveran en cada paso, con los zapatos desgastados por el camino, ven el salto final.

Como Dong Mingzhu está dispuesta a ser la directora de calidad de Geely, digo que no hay muchos productos que puedan captar su atención, salvo quizás Gree y Zeekr, que son los únicos productos que Dong Mingzhu ha reconocido públicamente. En marzo, Dong Mingzhu compró tres unidades del Zeekr 009 en una sola vez. La razón por la que le llamó la atención no fue otra que la tranquilidad. Por eso, cuando Dong Mingzhu y Li Shufu se reúnen, no hablan de modelos de negocio, sino de los estándares de fabricación china.

La frase de Dong Mingzhu en Gree dice: “Hacer que el mundo ame a China”. La de Li Shufu en Geely dice: “Hacer que los autos chinos recorran todo el mundo”. En realidad, ambas frases hablan de lo mismo: que la manufactura china debe levantarse ante el mundo, y eso depende de la calidad, no de recortar en calidad; de luchar por la tecnología, no de tomar atajos. Nuestra economía, actualmente la segunda del mundo, no debe quedar atrapada en la ilusión de ser grande sin ser fuerte. ¿Qué significa ser fuerte? Que lo que hagas convenza a los demás, no por barato, sino por confiable; no por marketing, sino por buena reputación. La marca proviene de la calidad, y la calidad proviene de la integridad de los líderes empresariales. Ser honesto en la vida y en los negocios, tener principios, es fundamental. No respetar a los usuarios ni al mercado, nunca lograrás que respeten tus productos.

Siempre decimos que los negocios deben buscar la oportunidad. Pero Dong Mingzhu dijo una vez que la oportunidad siempre favorece a los preparados. La oportunidad eterna es la carta de presentación del desarrollo de alta calidad en China. Nuestras empresas nunca aceptarán productos de baja calidad, precios bajos, recortes o atajos. Ya sea Gree o Geely, su éxito se basa en hacer bien varias cosas: respetar a los usuarios, respetar el mercado, respetarse a uno mismo y luchar por décadas.

Haz que el mundo ame a China, y que los autos chinos recorran todo el mundo. Estas dos frases reflejan los valores de Gree y Geely. No son solo palabras, sino que son el resultado de la perseverancia en cada tornillo, cada tubo de cobre, cada nuevo avance tecnológico. Quizás esa sea la verdadera carta de presentación de la manufactura china ante el mundo.