La Copa del Mundo se acerca, el mercado de predicciones enfrenta una gran prueba

nulo

Autor: Zen, PANews

En los últimos años, las plataformas de mercado predictivo centradas en Polymarket y Kalshi han convertido eventos políticos, macroeconómicos, criptográficos, de entretenimiento y deportivos en mercados negociables, donde los usuarios expresan probabilidades y obtienen beneficios comprando y vendiendo resultados de eventos. Especialmente tras incursionar en el ámbito deportivo, el volumen de comercio de estas plataformas ha experimentado un crecimiento sostenido y significativo, convirtiéndose en una columna vertebral en su estructura de ingresos.

Y en este año de gran auge deportivo, la Copa del Mundo de 2026, organizada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México, con una expansión a 48 equipos por primera vez, será la mayor prueba pública de resistencia que enfrentará hasta ahora el mercado predictivo deportivo. Al concentrar competencia deportiva, organización de eventos transfronterizos, ecosistema de apuestas y tráfico global de usuarios en un mismo escenario de mercado, los riesgos y la atención externa se amplificarán notablemente.

En eventos deportivos de alta densidad, globalizados y que cruzan jurisdicciones, si los insiders se combinan con mercados predictivos negociables, cualquier diferencia de información sobre lesiones, alineaciones, árbitros o incluso gobernanza interna puede convertirse rápidamente en una ventaja de precios.

En este sentido, la Copa del Mundo de 2026 no solo representa una oportunidad para que los mercados predictivos compitan por el tráfico deportivo, sino también una prueba pública sobre su capacidad para mantener la integridad del deporte.

De desconocidos a protagonistas en la previa del Mundial, los socios de FIFA en el mercado predictivo enfrentan múltiples dudas

En abril de este año, FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociación) anunció a su socio oficial para el mercado predictivo de la Copa del Mundo 2026. Sorprendentemente, la marca no fue Polymarket ni Kalshi, sino una plataforma poco conocida: ADI Predictstreet.

Mientras la gente se preguntaba quién era ADI Predictstreet, esta compañía, que sitúa a uno de los eventos deportivos más grandes del mundo en el centro, empezó a ser cuestionada por problemas relacionados con su historial negativo en la alta dirección, la velocidad de emisión de licencias y la inmadurez de sus productos.

La primera controversia en torno a Predictstreet fue la credibilidad de sus altos ejecutivos. Cuando se anunció que ADI Predictstreet sería socio de FIFA en apuestas, su director principal, Ajay Bhatia, apareció en público. Se fotografió junto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, levantando una camiseta con el logo de ADI Predictstreet en la espalda.

Gianni Infantino (izquierda) y Ajay Bhatia (derecha)

Bhatia es CEO y director general de QuantLase Lab, una subsidiaria de IHC (International Holding Company), que está controlada por un miembro de la familia real de Abu Dabi y el vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos. Por otro lado, ADI Predictstreet pertenece a Finstreet, que a su vez es filial de Sirius International Holding, también parte de IHC.

Según reportes del medio noruego Josimar, Bhatia estuvo involucrado en un escándalo de operaciones con información privilegiada en 2025. Se le acusó de comprar acciones de Adani Group, antes de que IHC anunciara públicamente su inversión en el gigante energético indio. El acuerdo se resolvió en septiembre de 2025 por unos 150,000 dólares, sin que Bhatia admitiera culpa.

Tras la revelación de Josimar sobre su pasado, ADI Predictstreet anunció que Dimitrios Psarrakis sería su nuevo CEO. Sin embargo, el currículum de Psarrakis también presenta dudas. Anteriormente fue asistente de Eva Kaili, ex vicepresidenta del Parlamento Europeo, quien está en el centro del escándalo de corrupción en Qatar (conocido como Qatar Gate).

Eva Kaili (izquierda) y Dimitrios Psarrakis (derecha)

Kaili aceptó sobornos de Qatar y Marruecos a cambio de promover los intereses de estos países en la Unión Europea. Aunque no se puede equiparar directamente el riesgo legal y moral de Kaili con Psarrakis, su vínculo profesional con una figura central en el escándalo genera dudas sobre su reputación y la diligencia en su evaluación.

Además de los problemas de credibilidad de sus ejecutivos, ADI Predictstreet, que afirma ser la primera plataforma europea de mercado predictivo en obtener licencia, llamó la atención por la rapidez con la que obtuvo su autorización. Justo unos días antes de anunciarse como socio oficial del mercado predictivo para la Copa del Mundo 2026, ADI Predictstreet anunció que había obtenido licencia en Gibraltar. La entidad afirmó que el proceso fue “récord” y muy riguroso.

No obstante, aunque el dominio de su sitio web fue registrado en enero y obtuvo la licencia a finales de marzo, su producto oficial aún no está en línea, y no se sabe cómo será la experiencia de transacción con dinero real. Como plataforma oficial promovida por FIFA, todavía no hay evidencia de que sus mecanismos de emparejamiento, liquidación, gestión de riesgos, anti-manipulación y protección del usuario hayan sido sometidos a pruebas de estrés.

Por ello, la colaboración entre la Mundial y ADI Predictstreet desde el inicio ya presenta un déficit de confianza.

El peso histórico de FIFA y las controversias sobre la mercantilización del deporte

Aparte de las dudas sobre la credibilidad de ADI Predictstreet, FIFA, con su pasado de corrupción, también enfrenta dificultades para ganar “confianza innata” en este asunto.

En 2015, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a varios funcionarios de FIFA y ejecutivos del sector de marketing deportivo por corrupción a gran escala. La entonces fiscal general Loretta Lynch describió la corrupción como “extensa, sistémica y profundamente arraigada”. Este contexto histórico hace que sea difícil para FIFA convencer al público en cualquier colaboración relacionada con apuestas, datos o mercados predictivos solo con declaraciones oficiales.

En los últimos años, la relación de FIFA con la industria de apuestas y datos se ha profundizado, alimentando preocupaciones sobre la integridad del torneo.

Antes del Mundial de Qatar 2022, FIFA firmó un acuerdo con la operadora de apuestas Betano; al año siguiente, con la lotería de Nueva Zelanda TAB para la Copa Femenina; y a principios de 2026, mediante un acuerdo con la firma de datos Stats Perform, convirtió su plataforma FIFA+ en un canal comercial, introduciendo más partidos de menor nivel en el mercado de apuestas.

Desde una perspectiva comercial, esto puede interpretarse como un desarrollo de los activos de datos y la interacción con los aficionados. Pero desde la perspectiva de la integridad deportiva, implica que la Copa del Mundo está cada vez más integrada en el ecosistema de apuestas y comercio. Cuando el torneo se obsesiona con el valor comercial que aporta este ecosistema, surge la duda de si podrá mantener un control suficiente sobre los riesgos.

Para hacer frente a estas amenazas, FIFA ha tomado algunas medidas. En 2024, trasladó su departamento legal y su equipo de integridad a Miami (lo que provocó la salida de varios empleados experimentados). Además, creó un grupo de trabajo de integridad, con participación de INTERPOL, FBI y representantes de la industria de apuestas.

En febrero de 2026, FIFA anunció que la empresa estadounidense IC360, especializada en monitoreo de cumplimiento y ética, se incorporaría a dicho grupo, usando su software ProhiBet para vigilar amenazas relacionadas con apuestas, incluyendo posibles apuestas de jugadores y oficiales en partidos.

Pero este mecanismo parece más una herramienta de filtrado para mercados regulados, que una defensa completa contra los riesgos de los mercados de predicción y apuestas globales en el Mundial. En un evento con participantes y cadenas de información tan extensas, las operaciones internas más peligrosas, como el comercio con información privilegiada, no siempre ocurren en los lugares más vigilados.

Preocupaciones por operaciones con información privilegiada y restricciones en los mercados predictivos

Las monitorizaciones tradicionales de apuestas dependen del intercambio de información entre casas de apuestas, datos, ligas y reguladores. Pero los mercados predictivos pueden involucrar billeteras criptográficas, plataformas offshore, cuentas transfronterizas, intermediarios y liquidaciones descentralizadas. Aunque las plataformas oficiales están reguladas, otras pueden operar fuera del sistema de FIFA.

Si las transacciones anómalas ocurren en plataformas no colaboradoras, con usuarios no estadounidenses, billeteras criptográficas o cuentas de intermediarios, la capacidad de FIFA para detectar y actuar sigue siendo una incógnita.

En los mercados predictivos deportivos, las apuestas sobre campeones del Mundial, clasificación en grupos o avances de equipos suelen tener menor riesgo de manipulación por parte de un solo participante.

Pero los mercados micro y específicos son muy diferentes. La alineación inicial de un jugador, lesiones, tarjetas rojas, penales, decisiones del árbitro o controversias en VAR son eventos más susceptibles a influencias internas y a ser anticipados con información no pública.

La CFTC, regulador de los mercados de predicción en EE. UU., también ha sido consciente de esto desde temprano. Sus directrices sobre mercados deportivos enfatizan la vigilancia sobre contratos relacionados con el rendimiento individual, apuestas prop y mercados micro susceptibles de manipulación. Además, fomenta la colaboración con ligas deportivas y refuerza la supervisión de liquidaciones y monitoreo de mercado.

Las plataformas en EE. UU. han ajustado sus reglas en respuesta a la legislación del Congreso. Kalshi prohibió a personas relacionadas con deportes negociar contratos relevantes, y Polymarket actualizó sus reglas para impedir que usuarios con información confidencial o con capacidad de influir en resultados negocien contratos relacionados.

Pero la complejidad del Mundial supera ampliamente a la de las ligas profesionales estadounidenses. La NBA y MLB tienen sistemas claros de ligas, equipos, sindicatos, árbitros y datos oficiales. En cambio, la Copa involucra FIFA, confederaciones continentales, 48 selecciones nacionales, clubes, agentes, equipos médicos, comités de árbitros, broadcasters y proveedores de datos, entre otros. ¿Quiénes son “los internos”? ¿Cómo identificarlos? ¿Pueden usar familiares, amigos, billeteras de terceros o cuentas intermediarias? Estas cuestiones son aún más difíciles de resolver en el escenario mundial.

Además, los mercados predictivos enfrentan no solo problemas de integridad deportiva, sino también de legalidad y regulación internacional. En abril, Brasil bloqueó 27 plataformas de mercado predictivo y restringió los derivados, prohibiendo productos basados en eventos deportivos, políticos, electorales, culturales y sociales. Muchos países no aceptan que los “contratos de eventos” no sean considerados apuestas.

En este contexto, que FIFA elija una plataforma con múltiples dudas y productos aún no validados como socio oficial, vuelve a poner en primer plano la cuestión de la integridad deportiva.

Por supuesto, la Copa del Mundo 2026 no decidirá el destino de los mercados predictivos, pero probablemente marcará los límites de su integración en la industria deportiva global: ¿será una infraestructura de eventos regulable o solo otra vía de riesgo de apuestas amplificada por el flujo deportivo mundial?