Acabo de leer la historia de Harland Sanders y honestamente me dejó pensando. Este tipo es el ejemplo perfecto de lo que significa nunca rendirse.

Mira, Harland Sanders nació en 1890 en Indiana con prácticamente nada. Su padre murió cuando tenía 6 años, así que de niño ya estaba cocinando y cuidando a sus hermanos mientras su madre trabajaba. La infancia se le pasó volando, reemplazada directamente por responsabilidades. Abandonó la escuela en séptimo grado y después anduvo de aquí para allá probando suerte en cualquier trabajo que encontraba — peón agrícola, conductor de tranvía, fogonero, soldado, vendedor de seguros. Pero en casi cada cosa que intentaba, le cerraban la puerta. Despedido una y otra vez.

Hasta los 40 años no encontró algo que le funcionara. Estaba manejando una estación de servicio y comenzó a cocinar para los viajeros. Su pollo frito especial se volvió famoso entre los clientes. Por primera vez en su vida, Harland Sanders sentía que tenía algo valioso que ofrecer. Finalmente, después de tanto luchar.

Pero claro, la vida le pegó de nuevo. A los 65 años, el gobierno construyó una nueva carretera que desvió todo el tráfico de su restaurante. Su negocio colapsó. Se quedó con un cheque de Seguro Social de 105 dólares. La mayoría de la gente a esa edad simplemente se jubila y desaparece. Pero Harland Sanders era diferente.

Tomó una decisión que suena loca: empacó su auto y comenzó a viajar de restaurante en restaurante ofreciendo su receta de pollo frito gratis a cambio de una pequeña comisión. Dormía en su auto, tocaba puertas, presentaba su idea. Y fue rechazado. Una vez. Diez veces. Cien veces. Mil veces. Más de 1,009 rechazos. Piénsalo — más de mil personas le dijeron que no.

Pero en el intento 1,010, alguien finalmente le dijo que sí. Ese pequeño "sí" fue todo lo que necesitaba. Así nació Kentucky Fried Chicken. A los 70 años, Sanders ya había expandido KFC por toda América. En 1964 vendió la empresa por 2 millones de dólares, pero su rostro y nombre se convirtieron en la identidad de la marca. Hoy KFC tiene más de 25,000 locales en 145 países.

Lo que me fascina de la historia de Harland Sanders es la lección que deja. No es solo sobre perseverancia. Es sobre el hecho de que nunca es demasiado tarde. Este hombre comenzó su verdadero negocio a los 65 años. Con 105 dólares. Después de una vida entera de fracasos. Y aun así construyó un imperio global.

Cada vez que siento ganas de rendirme en algo, pienso en Sanders. Si un tipo que fue rechazado más de mil veces pudo lograrlo, entonces realmente no hay excusa.