Últimamente he visto que muchos principiantes preguntan qué significa exactamente "long", así que voy a explicarlo claramente.

En pocas palabras, "long" significa que confías en que un activo va a subir de valor, y simplemente lo compras para apostar a que su precio aumentará. Por ejemplo, compro un bitcoin por 20,000 dólares, pensando que llegará a 25,000 dólares, y cuando sube, lo vendo. La diferencia de 5,000 dólares es mi ganancia. Esta lógica es muy simple: comprar barato y vender caro, y la mayoría de las personas hacen trading siguiendo esta estrategia.

Pero "short" es diferente. La estrategia de "short" es al revés: primero tomas prestado el activo a través de un corredor, lo vendes en el mercado, y luego esperas a que su precio caiga, para comprarlo de nuevo a un precio más bajo y devolverlo. Por ejemplo, tomo prestadas 10 acciones de una compañía, a 100 dólares cada una, y las vendo, ganando 1,000 dólares. Si el precio de la acción realmente cae a 80 dólares, compro esas 10 acciones por 800 dólares y las devuelvo al corredor, y la diferencia de 200 dólares es mi ganancia.

Estas dos estrategias parecen opuestas en lógica, pero el riesgo no es igual. El riesgo de "long" es bastante claro: como mucho, puedes perder todo el dinero que invertiste, si el precio del activo cae a cero, pierdes todo, pero no hay un riesgo mayor. En cambio, el "short" es mucho más peligroso: en teoría, el precio del activo puede subir indefinidamente, y tus pérdidas no tienen límite. Imagina que un activo sube de repente mucho, tu posición en "short" puede perder más que tu inversión inicial en un instante, por eso muchas personas dicen que el riesgo de "short" es ilimitado.

Por eso, "long" significa apostar a que el activo subirá, y "short" significa apostar a que bajará. Ambos son estrategias de trading, pero el nivel de riesgo es muy diferente. Para los principiantes, todavía se recomienda empezar con "long", ya que es más fácil de controlar en términos de riesgo.