Hombres falsamente acusados de los brutales asesinatos en la tienda de yogures en Texas alcanzan un acuerdo de 35 millones de dólares con la ciudad

La ciudad de Austin pagará 35 millones de dólares a tres hombres y a la familia de un cuarto que fueron acusados injustamente del violación y asesinato de cuatro niñas adolescentes en 1991 en una tienda de yogurt, un caso que inicialmente llevó a uno de los hombres a la silla de la muerte y a otro a prisión de por vida, tras un acuerdo provisional alcanzado el martes.

Robert Springsteen, Michael Scott, Forrest Welborn y Maurice Pierce insistieron que eran inocentes de uno de los crímenes más notorios de la ciudad. Finalmente fueron declarados inocentes por un juez en febrero después de que los investigadores determinaran que el crimen fue cometido por un sospechoso que murió en 1999.

El acuerdo aún debe ser aprobado por el consejo de la ciudad en una fecha posterior. No se divulgaron detalles sobre los pagos a los hombres y sus familias.

“Este acuerdo cierra el capítulo final de una historia devastadora en la historia de Austin,” dijo en un comunicado el gerente de la ciudad, T.C. Broadnax. “Nos complace haber llegado a un acuerdo con quienes fueron acusados y condenados injustamente en este caso y esperamos que este acuerdo brinde un sentido de cierre a todos los afectados por este evento horrible.”

Los abogados de Springsteen y Scott no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

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            Juez declara inocentes a 4 hombres acusados injustamente de los asesinatos en la tienda de yogurt de Austin en 1991
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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Amy Ayers, 13; Eliza Thomas, 17; y las hermanas Jennifer y Sarah Harbison, de 17 y 15 años, fueron atadas, amordazadas y baleadas en la cabeza en la tienda “I Can’t Believe It’s Yogurt” donde dos de ellas trabajaban. El edificio fue incendiado.

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Investigadores siguieron miles de pistas y varias confesiones falsas antes de que los cuatro hombres, que eran adolescentes cuando las niñas fueron asesinadas, fueran arrestados a finales de 1999.

Springsteen y Scott fueron condenados en gran parte por confesiones que insistieron fueron coaccionadas por la policía. Ambas condenas fueron revocadas a mediados de los 2000.

Welborn fue acusado pero nunca juzgado después de que dos jurados de gran jurado se negaron a acusarlo. Pierce pasó tres años en la cárcel antes de que se desestimaran los cargos. Murió en 2010 en un enfrentamiento con la policía tras una parada de tráfico.

Los fiscales querían volver a juzgar a Springsteen y Scott, pero un juez ordenó la desestimación de los cargos en 2009 cuando nuevas pruebas de ADN, que no estaban disponibles en 1991, y los juicios anteriores revelaron a otro sospechoso masculino.

Los investigadores determinaron en 2025 que la nueva ciencia de ADN y las revisiones de evidencia balística antigua apuntaban a Robert Eugene Brashers como el único asesino.

Desde 2018, las autoridades habían utilizado evidencia avanzada de ADN para vincular a Brashers con la muerte por estrangulamiento de una mujer en Carolina del Sur en 1990, la violación de una niña de 14 años en Tennessee en 1997 y el tiroteo a una madre y su hija en Missouri en 1998.

El vínculo con el caso de Austin surgió cuando una muestra de ADN tomada de debajo de la uña de Ayers resultó coincidir con la de Brashers del asesinato de 1990.

Brashers murió en 1999 cuando se disparó a sí mismo durante un enfrentamiento de horas con la policía en un motel en Kennett, Missouri.