India aumenta significativamente los aranceles de importación de oro y plata al 15%, para frenar las importaciones y estimular la rupia

India ha aumentado significativamente los aranceles de importación de oro y plata del 6% al 15%, con el objetivo de reducir el déficit comercial y fortalecer la rupia, pero la industria advierte que esta medida podría, además de reprimir la demanda de cumplimiento, reavivar las actividades de contrabando de metales preciosos.

Según Reuters, el gobierno de la India emitió el miércoles una orden para imponer un arancel básico del 10% y un impuesto a la infraestructura y desarrollo agrícola (AIDC) del 5% sobre las importaciones de oro y plata, elevando la tasa efectiva del 6% al 15%.

Este es el paso más fuerte en una serie reciente de medidas para restringir las importaciones de metales preciosos en la India. Anteriormente, India ya había comenzado a aplicar un impuesto integral sobre bienes y servicios (IGST) del 3% a las importaciones de oro y plata, lo que llevó a varias instituciones bancarias a suspender las importaciones por más de un mes, y en abril, las importaciones cayeron a su nivel más bajo en casi 30 años.

El aumento de los aranceles podría tener un impacto significativo en los mercados mundiales de metales preciosos. India es el segundo mayor consumidor mundial de metales preciosos, y casi toda su demanda de oro depende de las importaciones. Tras el aumento sustancial de los aranceles, los expertos del sector anticipan que las importaciones legales volverán a disminuir, ejerciendo una presión directa sobre la demanda de oro físico.

Surendra Mehta, secretario general de la Asociación de Joyería de Oro y Plata de la India, afirmó:

"El aumento de los aranceles está en línea con las expectativas del mercado, y el gobierno busca reducir el déficit por cuenta corriente, pero en un contexto donde los precios del oro y la plata ya están en niveles elevados, esta medida podría seguir reprimiendo la demanda."

Hasta el momento de la publicación, el oro spot en dólares cayó un 0.41%, y la plata spot en dólares subió un 0.54%. El evento aún no ha tenido un impacto notable en los mercados de metales preciosos.

El objetivo de la política es fortalecer la rupia, pero preocupa el aumento del riesgo de contrabando

Este aumento de los aranceles se produce en un contexto en el que las reservas de divisas de la India enfrentan presión y la rupia continúa depreciándose. La rupia es una de las monedas con peor desempeño en Asia, y las importaciones masivas de oro han agravado el consumo de divisas y el déficit comercial.

El primer ministro de la India, Narendra Modi, hizo un llamamiento público la semana pasada a la población para que evite comprar oro durante un año, con el fin de proteger las reservas de divisas. Esta declaración poco común refleja la alta prioridad que las autoridades otorgan a la situación de las divisas.

La demanda de inversión en oro en la India ha aumentado notablemente en los últimos tiempos. Datos de la Asociación Mundial del Oro (WGC) del mes pasado mostraron que en el primer trimestre de este año, las entradas netas en fondos cotizados en bolsa (ETF) de oro en la India aumentaron un 186% interanual, alcanzando un récord de 20 toneladas, impulsadas por la subida continua del precio del oro y la búsqueda de refugio y inversión ante los rendimientos negativos en la bolsa india durante el último año.

Los expertos temen que el aumento de los aranceles sobre los metales preciosos en la India pueda reactivar el riesgo de contrabando. En 2024, India redujo los aranceles del oro a mediados de año, y posteriormente, las actividades de contrabando disminuyeron en cierta medida.

Este aumento sustancial en los aranceles podría volver a abrir las ganancias de los canales ilegales. Un comerciante privado de metales preciosos en Mumbai, que prefirió no ser identificado, dijo a Reuters: "Es muy probable que el mercado gris vuelva a activarse. Con los precios actuales del oro, los contrabandistas pueden obtener beneficios considerables."

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