Recientemente alguien me preguntó por qué Bitcoin es llamado el oro digital, en realidad la respuesta es bastante simple: es la escasez. La cantidad total de Bitcoin está limitada permanentemente a 21 millones, este diseño fue incorporado en el código desde el principio y no puede ser cambiado. Este límite absoluto en la oferta le da a Bitcoin una propiedad similar a la de oro como reserva de valor, por eso en los mercados de Hong Kong y globales, el precio de Bitcoin ha sido siempre muy observado.

Hablando de cómo se produce Bitcoin, mucha gente piensa que es emitido por alguna institución de la nada, pero no es así. Bitcoin utiliza un sistema descentralizado de libro mayor en blockchain, cualquiera puede participar, sin un banco central o institución que controle. Para garantizar la seguridad de las transacciones, los mineros deben verificar las transacciones mediante cálculos complejos de algoritmos hash, esto es lo que se llama minería. Los mineros usan poder computacional para obtener recompensas, protegiendo la seguridad de la red, y esa es la única forma de emisión de Bitcoin.

Satoshi Nakamoto, al diseñar Bitcoin, utilizó un ingenioso modelo matemático: la serie geométrica infinita. Específicamente, cada vez que se minan 210,000 bloques (aproximadamente 4 años), la recompensa por minar un bloque se reduce a la mitad. La primera recompensa en los primeros 4 años fue de 50 Bitcoin por bloque, en el siguiente ciclo de 4 años se reduce a 25, luego a 12.5, después a 6.25. Siguiendo esta serie, el límite exacto es de 21 millones. Por eso, la cantidad total de Bitcoin nunca superará los 21 millones — no es una regulación humana, sino una consecuencia matemática.

Veamos la historia de las reducciones a la mitad. Cuando Bitcoin nació el 3 de enero de 2009, la recompensa era de 50 Bitcoin. Luego, el 28 de noviembre de 2012, ocurrió la primera reducción a la mitad, la recompensa bajó a 25. El 9 de julio de 2016 fue la segunda, bajando a 12.5. El 11 de mayo de 2020 fue la tercera, reduciéndose a 6.25. Y en abril de 2024 se realizó la cuarta reducción, con la recompensa actual en 3.125 Bitcoin. Cada reducción a la mitad genera atención en el mercado, porque afecta directamente la velocidad de suministro de Bitcoin.

Con el tiempo, la dificultad de minería también ha ido aumentando. Los mineros necesitan equipos de cálculo más potentes para mantenerse competitivos, lo que hace que los costos de minería sean cada vez mayores. Pero precisamente por eso, la escasez de Bitcoin se garantiza realmente — no por políticas, sino por pura matemática y economía. Este diseño ha permitido que Bitcoin adquiera en todo el mundo, incluyendo en el mercado de Hong Kong, una posición similar a los metales preciosos.

Por cierto, sobre las unidades de Bitcoin. La unidad más pequeña es el Satoshi, 1 Bitcoin equivale a 100 millones de Satoshis. También existen el microBitcoin (0.000001 BTC), el miliBitcoin (0.001 BTC), el centiBitcoin (0.01 BTC), y el propio Bitcoin. Estas unidades están diseñadas para adaptarse a una posible adopción masiva en el futuro.

En resumen, la razón por la que Bitcoin puede convertirse en el oro digital radica en que su oferta es completamente transparente, matemáticamente inalterable, y cada vez más difícil de obtener. Esta escasez no puede ser copiada, y esa es la razón fundamental por la que puede mantener su valor en Hong Kong y en todo el mundo.