Últimamente he estado pensando en una historia bastante interesante. Muchos de los primeros usuarios de Bitcoin lograron realizar todo tipo de sueños con criptomonedas, viajar por el mundo, alcanzar la libertad financiera... Pero un de los desarrolladores iniciales de Bitcoin, Hal Finney, utilizó esta tecnología para perseguir un objetivo aún más de ciencia ficción: explorar el propio futuro.

Hablando de la historia de Bitcoin, todos conocen el "Día de la Pizza" de 2010, cuando el ingeniero de software Laszlo Hanyecz intercambió 10,000 bitcoins por 2 pizzas. Pero en realidad, la primera transacción de Bitcoin fue aún antes, una prueba entre Satoshi Nakamoto y Hal Finney en 2009. Es decir, Fenny fue la primera persona en el mundo en recibir bitcoins.

Hal Finney era un verdadero ciberpunk, firmemente convencido de que la criptografía traería una revolución. Participó en el desarrollo del programa de cifrado gratuito PGP, que posteriormente se convirtió en una herramienta de comunicación secreta para periodistas y denunciantes, incluyendo a Snowden, quien reveló el programa de vigilancia masiva de Estados Unidos. Pero lo interesante es que, a pesar de ser un pionero de Bitcoin, nunca se enriqueció con ello — convirtió sus bitcoins en dólares muy pronto, porque era ingeniero, no inversor.

En las últimas etapas de su vida, Hal Finney fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), que le paralizó progresivamente el cuerpo. En ese momento, un grupo de entusiastas de las criptomonedas donó 25 bitcoins a él y a su familia, valorados en unos 1.4 millones de dólares en aquel entonces. Originalmente, esta donación era para comprar dispositivos de comunicación que le ayudaran a interactuar con otros, pero Hal Finney decidió invertir ese dinero en una tecnología aún más de ciencia ficción: la criopreservación humana.

En agosto de 2014, tras su fallecimiento en el hospital, su cuerpo fue enviado a la Fundación de Extensión de Vida Alcor, una organización sin fines de lucro dedicada a promover la criogenia humana. La lógica detrás de esta decisión era muy Hal Finney: dado que toda su vida había estado abrazando nuevas tecnologías y explorando el futuro, ¿por qué no apostar por la tecnología de congelación?

La verdad es que, en las últimas décadas, la criogenia ha avanzado muy poco. El hielo puede dañar el cerebro, la tecnología actual no puede descongelar cuerpos completos, y nunca se ha logrado revivir a alguien realmente desde la congelación. Muchos científicos consideran que esto es simplemente inviable. Pero la esposa de Hal Finney dijo que las dudas de los demás nunca lo detuvieron. Él siempre fue optimista respecto al futuro, abrazaba cada nueva tecnología y aprovechaba al máximo todo lo que tenía.

Esta historia ilustra muy bien el problema: un desarrollador pionero de Bitcoin, que usó las recompensas de las criptomonedas para perseguir el sueño más ambicioso de la humanidad: conquistar el propio tiempo.