El presidente interino de Venezuela defiende el territorio del país y rechaza los comentarios de Trump sobre el 51º estado

LA HAYA, Países Bajos (AP) — La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, dijo a los periodistas el lunes que su país no tiene planes de convertirse en el 51º estado de EE. UU. después de que el presidente Donald Trump dijera que estaba “considerando seriamente” la medida.

Rodríguez hablaba en la Corte Internacional de Justicia en La Haya en el último día de audiencias en una disputa entre su país y la vecina Guyana por la vasta región mineral y petrolífera de Essequibo.

“Continuaremos defendiendo nuestra integridad, nuestra soberanía, nuestra independencia, nuestra historia,” dijo Rodríguez, quien asumió el poder en enero tras una operación militar estadounidense que destituyó al entonces presidente Nicolás Maduro. Venezuela no es “una colonia, sino un país libre,” añadió.

Hablando con Fox News más temprano el lunes, Trump dijo que estaba “considerando seriamente convertir a Venezuela en el 51º estado de EE. UU.,” según una publicación del copresentador de Fox News, John Roberts, en las redes sociales. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el asunto.

Trump ha hecho comentarios similares sobre Canadá.

Rodríguez agregó que funcionarios venezolanos y estadounidenses han estado en contacto y están trabajando en “cooperación y entendimiento.”

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Antes de abordar los comentarios de Trump, Rodríguez defendió la reclamación de su país sobre Essequibo en la máxima corte de las Naciones Unidas, diciendo a los jueces que las negociaciones políticas — no una decisión judicial — resolverán la disputa territorial de más de un siglo.

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La región de 62,000 millas cuadradas, que constituye dos tercios de Guyana, es rica en oro, diamantes, madera y otros recursos naturales. También se encuentra cerca de grandes depósitos de petróleo en alta mar que actualmente producen un promedio de 900,000 barriles al día.

Esa producción está cerca de la producción diaria de Venezuela, que es de aproximadamente 1 millón de barriles al día, y ha transformado a uno de los países más pequeños de Sudamérica en un importante productor de energía.

Venezuela ha considerado a Essequibo como propio desde la época colonial española, cuando la región selvática caía dentro de sus límites. Pero una decisión de 1899 de árbitros de Gran Bretaña, Rusia y Estados Unidos trazó la frontera a lo largo del río Essequibo en gran medida a favor de Guyana.

Venezuela ha argumentado que un acuerdo de 1966 sellado en Ginebra para resolver la disputa efectivamente anuló la arbitraje del siglo XIX. Sin embargo, en 2018, tres años después de que ExxonMobil anunciara un descubrimiento importante de petróleo frente a la costa de Essequibo, el gobierno de Guyana acudió a la Corte Internacional de Justicia y pidió a los jueces que ratificaran la decisión de 1899.

Las tensiones entre los países se intensificaron aún más en 2023, cuando el predecesor de Rodríguez, Maduro, amenazó con anexar la región por la fuerza después de realizar un referéndum en el que los votantes decidieron si Essequibo debería convertirse en un estado venezolano. Maduro fue capturado el 3 de enero durante una operación militar estadounidense en la capital de Venezuela, Caracas, y llevado a Nueva York para enfrentar cargos por tráfico de drogas. Él se declaró no culpable.

Rodríguez no abordó el referéndum en sus declaraciones, pero dijo al tribunal que el acuerdo de 1966 está diseñado para permitir negociaciones entre Venezuela y Guyana para resolver la disputa territorial. Y acusó al gobierno de Guyana de socavar el acuerdo con la decisión “oportunista” de acudir a la corte para abordar la disputa.

“En un momento en que los mecanismos establecidos en el acuerdo de Ginebra todavía estaban en plena vigencia, Guyana eligió unilateralmente trasladar la disputa del ámbito de las negociaciones a una resolución judicial,” dijo. “Este cambio no fue accidental; coincidió con el descubrimiento en 2015 del campo petrolero que se convertiría en mundialmente famoso.”

Cuando se abrieron las audiencias la semana pasada, el ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Hilton Todd, dijo al panel de jueces internacionales que la disputa “ha sido una mancha en nuestra existencia como estado soberano desde el principio.” Dijo que el 70% del territorio de Guyana está en juego.

Se espera que la corte tome meses para emitir una decisión final y legalmente vinculante en el caso.

Venezuela ha advertido que su participación en las audiencias no significa ni consentimiento ni reconocimiento de la jurisdicción de la corte.

Garcia Cano informó desde Ciudad de México.