Una tormenta de nieve tardía en la primavera azota Colorado, cerrando escuelas y perturbando a los viajeros

FORT COLLINS, Colorado (AP) — Una tormenta de nieve tardía en primavera se disipó en partes de Colorado después de cerrar escuelas, congestionar vuelos y convertir las carreteras en lodazales el miércoles.

El sistema atravesó las Montañas Rocosas y las Llanuras Altas un día antes y se estaba reduciendo el miércoles por la tarde. Varias localidades en altitudes más elevadas recibieron aproximadamente 60 centímetros (casi 61 centímetros) de nieve.

Una advertencia de tormenta invernal permanecía vigente, con otros 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de nieve esperados en Fort Collins, Boulder, Denver y Castle Rock, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Los viajeros en Denver estaban lidiando con carreteras resbaladizas. Se reportaron algunos accidentes por la Patrulla Estatal, pero no hubo noticias de lesiones graves. Los pronosticadores advirtieron que las ramas de los árboles cargadas de nieve podrían romperse. “Evite estacionarse bajo los árboles”, publicó la oficina del servicio meteorológico en Denver.

                AP AUDIO: Una tormenta de nieve tardía en primavera azota Colorado, cierra escuelas y altera a los viajeros

En una entrevista con AP, el pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional, Dave Barjenbruch, dice que la nieve ha afectado las líneas eléctricas en la región.

El servicio meteorológico dijo que partes de la región podrían seguir viendo nieve ligera y lluvia el jueves, pero que las temperaturas tenderán a subir, alcanzando hasta los 24 grados Celsius (unos 75 grados Fahrenheit) en Denver para el fin de semana.

Pueblos de montaña se desentierran de pies de nieve

El pueblo de Estes Park, cerca del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, vio entre 56 y más de 76 centímetros (22 a más de 30 pulgadas) de nieve, dijo el servicio meteorológico.

La residente de Estes Park, Kathy Ross, dijo que cayó suficiente nieve en su jardín para limpiar la cabeza de su mestizo de Boston terrier.

“La vista de las montañas es simplemente espectacular, siempre que te guste el color blanco”, dijo Ross, quien pasó la mañana del miércoles quitando la nieve de las aceras afuera de la librería de segunda mano que administra.

En Boulder, algunos lugares recibieron un pie (30 centímetros) de nieve, y las autoridades advirtieron sobre árboles y ramas caídos.

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            Día de nieve en primavera

Las Escuelas Públicas de Denver, el distrito K-12 más grande del estado, y otros en la Franja Frontal de Colorado cancelaron las clases del miércoles. Las familias sacaron guantes y botas de nieve del almacenamiento estacional para aprovechar el raro día de nieve en mayo.

En el lado oeste de Denver, padres y niños del vecindario se reunieron en el Parque Nettie Moore, un lugar popular para deslizarse en trineo donde una colina se inclina hacia un barranco seco. Fern Garstka, de 8 años, se unió a la diversión después de una mañana de trabajo duro.

“Mis padres me hicieron salir y sacudir la nieve de los árboles”, dijo Garstka.

Andy Flinn dijo que la nieve húmeda y pesada era menos que ideal para deslizarse, pero que sus dos pequeños hijos estaban felices de dar unos cuantos paseos después de un invierno excepcionalmente seco.

“Cada poquito ayuda. Ya sea nieve o lluvia, la tomamos”, dijo Flinn.

La tormenta es bienvenida durante una sequía

Abril fue más cálido y seco de lo habitual, con Denver perdiendo una pulgada de lluvia (2.5 centímetros) y 7 centímetros (2.8 pulgadas) de nieve el mes pasado.

Para algunos agricultores, que han sentido la presión de la sequía continua en Colorado, la nieve fue una oportunidad.

Adam Jones de Unsung Family Farms en Longmont plantó semillas de zanahoria días antes para aprovechar la precipitación.

“No se puede obtener una distribución tan uniforme con goteros o aspersores”, dijo a KMGH-TV. “No hay nada como comenzar las semillas con nieve o agua”.

Jones movió cultivos más delicados al interior y usó un calentador para mantenerlos calientes.

El clima inestable se extendió más allá de las Montañas Rocosas. Tormentas severas, algunas capaces de producir tornados, eran posibles en el sureste el miércoles, con las tormentas más fuertes esperadas desde Arkansas hasta Georgia.

McCormack reportó desde Concord, New Hampshire. Periodistas de Associated Press, Jaimie Ding en Los Ángeles, Savannah Peters en Albuquerque, Nuevo México, y Thomas Peipert en Denver, contribuyeron.