Los consejos de salud están en todas las redes sociales. Aquí te mostramos cómo verificar las afirmaciones

Los consejos de salud y bienestar están disponibles en abundancia en las redes sociales — desde los más modernos hasta los informativos y hasta la desinformación pura — y no estás solo en verlo.

Una nueva encuesta del Pew Research Center revela que aproximadamente 4 de cada 10 adultos en EE. UU. — y alrededor de la mitad de los menores de 50 años — obtienen información sobre salud de las redes sociales o podcasts.

Los investigadores también analizaron los perfiles en redes sociales de 6,828 influencers de salud y bienestar con al menos 100,000 seguidores. Solo aproximadamente 4 de cada 10 mencionan tener formación como profesionales de la salud. Alrededor de un tercio se calificaron como entrenadores, aproximadamente 3 de cada 10 se describieron como emprendedores y cerca de 1 de cada 10 citó su propia experiencia de vida, como ser padre o madre.

A pesar de la amplia variedad de conocimientos, aproximadamente la mitad de las personas que obtienen información sobre salud y bienestar de influencers dijeron que estos les ayudan a entender mejor su propia salud, mientras que aproximadamente un tercio dijo que no ha hecho mucha diferencia. Cerca de 1 de cada 10 afirmó que les ha confundido más.

Los expertos dicen que un poco de escepticismo es clave para interactuar con publicaciones sobre fitness, salud mental y salud personal. Aquí están sus consejos sobre cómo ser un consumidor más inteligente.

Cómo verificar las credenciales de un influencer de salud

Los expertos dijeron que la señal de alerta más grande es cuando las credenciales de un influencer son fáciles de encontrar en su perfil. Cuidado con el “entrenador” de rellenar espacios en blanco que no puede demostrar su formación.

Courtney Babilya, especialista certificada en ejercicio médico y entrenadora personal con más de 430,000 seguidores en Instagram, ha visto esto con contenido de maternidad: “Alguien tiene un bebé y de repente es un entrenador de embarazo.”

“Tenemos que tener cuidado con las personas que tienen experiencia en una cosa y de repente se convierten en un ‘entrenador’ en eso,” dijo ella.

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El entrenador es un modelo de negocio, no un signo de formación. Babilya comparte su propia experiencia lidiando con una enfermedad crónica en línea, pero la mantiene separada de su consejo profesional.

“Debes tener la obligación de asegurarte de no dar una idea falsa o difundir un mensaje que no sea aplicable a todos,” dijo ella.

Este artículo forma parte de la cobertura de AP sobre Be Well, centrada en bienestar, fitness, dieta y salud mental. Lee más en Be Well.

No te dejes engañar por el factor de impacto viral

Si provoca emociones fuertes, haz una pausa. Para las personas que no pueden acceder a atención o sienten que sus doctores no las escuchan, una opinión poco convencional puede parecer una respuesta buscada durante mucho tiempo. La encuesta de Pew encontró que el 53% de las personas sin seguro de salud obtuvieron información de redes sociales, en comparación con el 38% de las aseguradas.

Pero las personas que intentan compartir buena información médica en línea no buscan incitar miedo o sorpresa, dijo la Dra. Fatima Daoud Yilmaz, obstetra y ginecóloga en Stony Brook Medicine en Nueva York, cuya serie de videos “Feminine Aisle” recomienda productos de farmacias.

Incluso si la persona tiene experiencia, pregúntate: ¿Está hablando fuera del alcance de su conocimiento? ¿Lo que dice está en línea con el consenso científico?

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“Todas las opiniones no son iguales cuando se trata de algo como la salud, medicina o ciencia,” dijo Daoud.

Cuidado con las afirmaciones exageradas o definitivas, especialmente en los primeros segundos del video cuando los influencers intentan captar tu atención, agregó Babilya.

El lenguaje ambivalente es una buena señal, dijo Nedra Glover Tawwab, terapeuta en práctica y autora. En sus videos sobre límites y salud mental, usa expresiones como “quizá,” “a veces,” “tal vez,” en lugar de diagnosticar a sus 1.8 millones de seguidores en Instagram.

Si sientes que has encontrado un diagnóstico en línea, ese es tu señal para buscar a un profesional, dijo Tawwab.

Sigue el dinero del influencer

Las personas en redes sociales están ganando dinero — para algunos, es su sustento.

“Eso no significa que toda la información que comparten sea sesgada, pero sí debe hacer que los consumidores de esa información la tomen con precaución porque tienen un incentivo financiero para promover ese tipo de información,” dijo Daoud.

La plataforma de Babilya ahora es su trabajo a tiempo completo, y la forma en que ayuda a mantener a su familia. Aceptar colaboraciones y acuerdos de marca no fue una decisión fácil, pero sí una que hace que su trabajo sea sostenible.

Babilya dijo que prioriza ser honesta con su audiencia y asegurarse de que sus anuncios estén claramente etiquetados.

Deja de ser un espectador pasivo

Los expertos también recomiendan pausar para verificar las fuentes del video. Busca ciencia de estándar de oro. Algunos posts no están bien verificados, advirtió Babilya, citando estudios que no tienen nada que ver con lo que dice el influencer.

Usa el mismo criterio que cuando verificas una compra en línea. Observa la conversación más amplia sobre el consejo, como leer reseñas de productos, dijo Tawwab.

Dos tercios de los usuarios dijeron que simplemente se cruzan con el contenido en lugar de buscarlo activamente, según la encuesta de Pew.

Si quieres controlar tu feed, tomará tiempo y esfuerzo constante, dijo Ash Milton de la Universidad de Minnesota, quien estudia cómo los usuarios navegan la información de salud mental en línea.

“Debes trabajar en ello porque el algoritmo está diseñado para el consumo pasivo,” dijo Milton.

Puedes usar “Palabras Ocultas” en Instagram o “No me interesa” en TikTok para filtrar ciertos contenidos, aunque Milton señala que TikTok quizás no sepa exactamente qué en el video no te interesa. Usa tu propia reacción como barómetro para limitar contenido preguntándote: ¿La información de salud realmente es aplicable y útil para tu vida, o solo es relatable?

Encuentra un médico en quien confíes

Confirma con un profesional de la salud de confianza antes de actuar con base en algo que veas en línea.

Los influencers pueden decir cualquier cosa, mientras que los profesionales médicos son responsables éticamente y legalmente de tu atención, y “pueden enfrentar consecuencias profesionales y personales por el consejo que te dan,” dijo Daoud.

“Al final, habla con el proveedor médico que te conoce,” agregó ella.

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación en Ciencias del Howard Hughes Medical Institute y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.