Se espera que la tasa de crecimiento económico de Corea supere el 2%, con un fuerte aumento en las exportaciones como principal motor

El gobierno pronostica que la tasa de crecimiento económico de Corea del Sur este año superará el 2%, basándose en el crecimiento del primer trimestre por encima de las expectativas y en la recuperación de las exportaciones, mostrando cierta confianza en la situación económica.

El viceprimer ministro y ministro de Economía y Finanzas, Choo Kyung-ho, declaró en una mesa redonda con periodistas del Ministerio de Economía y Finanzas celebrada el día 11 en el edificio gubernamental de Sejong, que se espera que la tasa de crecimiento supere el 2% este año. Su fundamento es que el Producto Interno Bruto (PIB) real del primer trimestre creció un 1.7% respecto al trimestre anterior, superando ampliamente las expectativas del mercado, y que los principales bancos de inversión también han revisado al alza sus previsiones de crecimiento económico de Corea en los últimos días. Sin embargo, explicó que cuánto exactamente superará el 2% aún requiere observar la intensidad de la recuperación del sector de semiconductores y los efectos de variables externas provocadas por la guerra en Oriente Medio. El gobierno planea publicar datos más específicos cuando presente la estrategia económica para la segunda mitad del año en junio.

El aumento en las expectativas de crecimiento del gobierno se debe a la mejora en las condiciones de exportación y en las reservas de divisas. Choo Kyung-ho indicó que, gracias a la buena tendencia de las exportaciones, en febrero y marzo se registraron los mayores superávits en la balanza por cuenta corriente en la historia. La balanza por cuenta corriente es el balance de transacciones externas que incluye bienes, servicios y rentas primarias, y un aumento en el superávit significa que se están ganando más fondos en el extranjero. Explicó que, basándose en los datos de enero y febrero, que permiten comparaciones internacionales, la posición de Corea en la balanza por cuenta corriente subió del séptimo al quinto lugar a nivel mundial, superando a Japón e Italia. Respecto al tipo de cambio del won frente al dólar, que en marzo alcanzó brevemente los 1,530 won y recientemente ha bajado a alrededor de 1,470 won, afirmó que el tipo de cambio lo determina el mercado, pero que en general no existe una escasez de divisas en la economía coreana.

En cuanto a la gestión fiscal, el gobierno manifestó su intención de ajustar la política para mantener la solidez fiscal mientras impulsa la potencialidad de crecimiento. Choo Kyung-ho mencionó que, el año pasado, la proporción de deuda pública fue inferior a la media de 38 países desarrollados, y que la relación de deuda neta era solo una octava de la media de estos países. Añadió que el Fondo Monetario Internacional (FMI) también ha valorado positivamente la capacidad fiscal de Corea y sus esfuerzos por mantener la salud fiscal. Además, advirtió que centrarse únicamente en reducir gastos podría disminuir el gasto disponible tras deducir los gastos obligatorios, debilitando la capacidad de inversión y poniendo en riesgo la base tributaria, lo que podría generar un ciclo vicioso de aumento del déficit fiscal. Para evitar estos problemas, el gobierno planea invertir en áreas que aumenten la tasa de crecimiento potencial, alivien la polarización y aborden los cambios en la estructura demográfica, mientras realiza ajustes en el gasto con alta intensidad. También dejó claro que no adoptará una política fiscal expansiva.

Para la segunda mitad del año, se espera que las políticas para responder a la reestructuración de la cadena de suministro tras la guerra en Oriente Medio, la seguridad energética y la transformación industrial sean el eje central de la estrategia de crecimiento. Choo Kyung-ho anunció especialmente que se buscarán nuevas fuentes de crecimiento que lideren la era posterior a los semiconductores. Además, enfatizó que la transformación en inteligencia artificial (AX) y en verde (GX) será formalmente integrada en la manufactura y en los sitios industriales, con el objetivo de convertir a la industria surcoreana en un ejemplo global. Esto se interpreta como que el actual rebote del crecimiento no debe depender únicamente de los semiconductores y las exportaciones, sino que debe centrarse en cambiar la estructura industrial en sí misma. La velocidad de avance de este proceso puede variar según las tendencias futuras del mercado de semiconductores, la situación en Oriente Medio y la estabilidad del tipo de cambio, pero es muy probable que el gobierno presente en la estrategia económica para la segunda mitad de año, que se publicará en junio, planes de implementación más concretos.