El movimiento de base de Australia lucha por preservar el acceso en efectivo

Millones de consumidores australianos se esperaba que retiraran dinero de los cajeros automáticos ayer como parte del Día de Retiro de Efectivo, un evento diseñado para mantener el efectivo relevante en un mundo cada vez más digital.

El movimiento ha ganado un apoyo significativo en toda Australia e incluso se le ha atribuido haber impulsado la aprobación del mandato reciente sobre efectivo en el país. A principios de año, los principales minoristas y tiendas de conveniencia están obligados a aceptar efectivo para la mayoría de las compras inferiores a $500.

Sin embargo, la campaña del Día de Retiro de Efectivo no se conforma con sus logros. Los organizadores esperan duplicar el volumen diario promedio de retiros en cajeros automáticos en un solo día, enviando un mensaje claro a las instituciones financieras de que el efectivo sigue siendo fundamental para muchos segmentos de la población.

Por ejemplo, datos del Banco de Reserva de Australia (RBA) encontraron que aproximadamente la mitad de los australianos usan efectivo al menos una vez por semana, siendo los consumidores mayores y de bajos ingresos los usuarios más frecuentes. La RBA también advirtió que el acceso reducido al efectivo podría tener consecuencias negativas para aproximadamente un tercio de la población del país.

El aumento del efectivo

Mientras que la eficiencia de los pagos digitales y la adopción generalizada de teléfonos inteligentes han llevado a muchos expertos a predecir la disminución del efectivo, la RBA encontró que alrededor del 15% de las transacciones del año pasado se realizaron con efectivo, un aumento del 2% respecto a dos años antes.

Australia no está sola en mantener una fuerte preferencia por el efectivo. Países como Suiza han sido durante mucho tiempo bastiones del efectivo. Según el Banco Nacional de Suiza, esa tendencia permanece intacta: los pagos móviles disminuyeron aproximadamente un 1% el año pasado, mientras que el uso de efectivo y tarjetas de débito se mantuvo estable.

Ambos lados del debate

Sin embargo, ha habido resistencia contra los mandatos de efectivo en otras regiones. Por ejemplo, una alianza de comerciantes y mayoristas en la Unión Europea se ha opuesto a una ley propuesta que requiere que las empresas acepten efectivo. La esencia de su argumento es que manejar efectivo de manera segura impone cargas de tiempo y costo significativas a los minoristas.

Cabe señalar que estos comerciantes se oponen a un mandato—no al acceso continuo de los consumidores al efectivo. Mientras tanto, los organizadores del Día de Retiro de Efectivo enfatizan que apoyan los pagos digitales, siempre que el efectivo siga siendo una alternativa viable.