Los pagos con moneda central bancaria de Francia redoblan esfuerzos para competir con Visa y Mastercard

A medida que más regiones priorizan la soberanía en los pagos, la red Cartes Bancaires (CB) de Francia trabaja para recuperar parte de la cuota de mercado que ha perdido frente a Visa y Mastercard.

La red sin fines de lucro fue creada en los años 80 como una empresa conjunta entre los principales bancos de Francia. Sin embargo, CB ha visto disminuir su cuota de mercado doméstico de más del 90% a aproximadamente las tres cuartas partes de los pagos con tarjeta. Este cambio se debe en parte a la fiabilidad y alcance global de las redes de Visa y Mastercard, y en parte al auge de los actores financieros digitales.

El director de CB, Philippe Laulanie, dijo recientemente al Financial Times que la posición de la red se ha estabilizado y que el interés en CB está creciendo nuevamente. No solo la red de pagos espera recuperar terreno en Francia, sino que también aspira a desempeñar un papel principal en la mayor lucha por una mayor independencia en los pagos en Europa.

“Cartes Bancaires es la red bancaria francesa, similar a Interlink o Maestro aquí en los EE. UU.,” dijo Don Apgar, Director de Pagos a Comerciantes en Javelin Strategy & Research. “La mayoría de sus tarjetas son co-marcadas, lo que significa que pueden operar sobre las redes de Visa y Mastercard o en las redes bancarias de CB—de nuevo, como en EE. UU. Sin embargo, la cuota de mercado de CB ha ido disminuyendo a medida que nuevas fintechs como Revolut y otras han impulsado acuerdos exclusivos y arquitecturas de red única.”

Desafiantes y Competidores

Revolut, con sede en el Reino Unido, ha experimentado un crecimiento meteórico, convirtiéndose en un fenómeno fintech global. La compañía ha establecido metas ambiciosas, incluyendo alcanzar 100 millones de clientes para 2027 y expandirse a 30 nuevos mercados para 2030. Revolut anunció recientemente planes para establecer una sede en Europa Occidental en París y señaló que solicitará una licencia bancaria.

Junto a fintechs desafiantes como Revolut, CB también enfrenta competencia de nuevas redes de pago como activos digitales—incluidos stablecoins respaldados por euros y potencialmente el euro digital—la billetera digital respaldada por bancos Wero, y futuros sistemas de pago en tiempo real en toda Europa.

Una Alternativa Lista para Usar

Muchas de estas nuevas redes han ganado preferencia porque la UE busca cada vez más formas de reducir la dependencia de sistemas de pago extranjeros. La infraestructura basada en EE. UU., liderada por Visa y Mastercard, actualmente procesa más del 60% de las transacciones con tarjeta en Europa.

Dadas las recientes tensiones geopolíticas y la incertidumbre en curso, los líderes de la UE han pedido cambios en la infraestructura de pagos de la región. Esto podría crear potencialmente una oportunidad para CB.

“El clima político ahora muestra una luz amarilla sobre la dependencia excesiva de Visa y Mastercard, con el banco central de la UE impulsando la puesta en línea de una nueva red para 2030,” dijo Apgar. “CB ya está construida y en funcionamiento, y podría extenderse a otros países de la UE como una alternativa lista para usar a Visa y Mastercard.”