El trabajo más prestigioso en IA no tiene descripción

Por Christine Ji

 Todo el mundo, desde Anthropic hasta pequeñas startups, está contratando para el puesto de 'miembro del personal técnico', pero ¿alguien sabe qué significa eso?

 La posición de "miembro del personal técnico" se originó en Bell Labs para promover la colaboración entre investigadores e ingenieros.

 En los últimos meses, líderes de empresas tecnológicas han advertido que la inteligencia artificial podría eliminar muchos trabajos de programación e ingeniería de software. Incluso han atribuido despidos a la disrupción de la IA en sus negocios.

 Pero hay evidencia de que el talento tecnológico, al menos en los niveles más altos, sigue siendo demandado.

 Recientemente, empresas que van desde los principales laboratorios de IA hasta gigantes del software y startups innovadoras han estado contratando para un puesto enigmático: "miembro del personal técnico", o MTS. Mientras los gigantes tecnológicos compiten por ganar la batalla por el dominio de la IA, buscan atraer personal versátil que pueda hacer lo que sea necesario para avanzar en la frontera de la ciencia de la computación. Y un puesto con pocas responsabilidades formales que los pesos pesados técnicos puedan definir por sí mismos puede ser atractivo para el talento top del campo.

 El rol de MTS está ganando popularidad en sitios como LinkedIn. Es "un trabajo emergente, con el mayor crecimiento observado en la forma en que los trabajadores actualizan sus títulos una vez contratados", dijo Mar Carpanelli, jefe de investigación en IA y habilidades en LinkedIn, a MarketWatch. Desde principios de año, ha habido un aumento del 14.5% en el número de profesionales en la plataforma con este título específico, afirmó Carpanelli.

 "Lo que probablemente está sucediendo es que las empresas son transparentes en sus ofertas de trabajo — quizás buscan un científico de datos ágil o un ingeniero — pero una vez que contratan, su título se convierte en 'miembro del personal técnico'", añadió Carpanelli.

 En particular, Anthropic ha estado haciendo contrataciones de alto perfil, a menudo capturando talento directamente de las empresas de software de aplicaciones que está alterando. En marzo, el ex director de tecnología de Workday (WDAY), Peter Bailis — ex profesor de Stanford y fundador de Sisu Data, una empresa de análisis de datos — renunció a su puesto ejecutivo en la compañía para unirse a Anthropic como MTS enfocado en aprendizaje por refuerzo.

 Un portavoz de Anthropic dijo que Bailis se especializa en entrenar el modelo de IA de la compañía, Claude, en lugar de desarrollar software de recursos humanos en su rol anterior. Workday se negó a comentar.

 La ambigüedad del rol, que no ofrece indicios de seniority o rango, está diseñada a propósito. El MTS tiene sus raíces hace un siglo en Bell Labs, la icónica organización de investigación que desarrolló tecnologías como el transistor, el láser y varios lenguajes de programación. Allí, el rol de MTS funcionaba más como una beca científica que como un puesto corporativo.

 En las jerarquías corporativas, los investigadores han sido históricamente considerados una "clase superior de ciudadanos", dijo Michelle Li, socia general en Andreessen Horowitz, a MarketWatch. "Al llamarse 'miembro del personal técnico', puede haber más fluidez en que ingenieros hagan más trabajo de investigación, investigadores escriban más código, o personas se muevan entre ambos."

 "Bell Labs era conocido por su especialidad en investigación y por desarrollar tecnología de vanguardia," añadió Li. "Creo que los grandes laboratorios como OpenAI y Anthropic están intentando recuperar eso."

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 Un ingeniero de software con estatus

 Según Yoni Rechtman, socio en la firma de capital de riesgo Slow Ventures, el propósito principal del título de MTS hoy en día no es señalar un enfoque en la investigación, sino conferir estatus a alguien que trabaja como contribuyente individual. Normalmente, los empleados en la cima de una jerarquía corporativa son gerentes, pero los miembros del personal técnico no gestionan a otras personas, sino que se enfocan en la producción técnica.

 "Están trabajando más en una capacidad tradicional de ingeniería de software," dijo Rechtman.

 Dado que los modelos comerciales tradicionales de software están siendo cuestionados en la era de la IA, tiene sentido que los empleados de alto nivel en empresas de software dejen sus puestos por un rol de MTS en un gigante de la IA, afirmó Rechtman. El mes pasado, Anthropic lanzó "agentes gestionados" con la capacidad de completar tareas complejas y de múltiples pasos, alimentando aún más la narrativa de la "apocalipsis SaaS", o la idea de que las empresas de software estarán condenadas por la IA. Rechtman cree que las valoraciones de las empresas de software se "revalorizarán fundamentalmente a la baja" en la era de la IA.

 Para muchos, la transición del software heredado a la IA es una "elección fácil," señaló Rechtman. "Vuelves a tus raíces haciendo lo más divertido que has hecho... cuando la alternativa es trabajar en una empresa que, en el mejor de los casos, crees que tiene fallas estructurales, y en el peor, podría desaparecer de la noche a la mañana."

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 En la actual era de auge de la IA, OpenAI es generalmente acreditada con popularizar el rol de MTS, dijo Jayden Clark, comentarista de cultura en Silicon Valley detrás de la cuenta viral @creatine_cycle en X. OpenAI no respondió de inmediato a una solicitud de comentario de MarketWatch.

 A medida que el MTS gana tracción, el significado del rol se ha ampliado. Mientras que la comprensión coloquial de un MTS es un investigador de IA en un laboratorio, cada vez más se ha convertido en una etiqueta "todo en uno" en la intersección de IA e ingeniería, según Clark. El título "definitivamente suena más genial que ingeniero de staff," dijo.

 El rol se ha vuelto tan ubicuo que Clark también conduce un podcast sobre la cultura tecnológica en San Francisco titulado "Miembros del Personal Técnico."

 "He visto miembros del personal técnico en startups en etapa semilla," dijo Clark. "La broma es que ahora todos llaman 'miembro del personal técnico', así que ¿por qué no llamar al podcast cultural 'Miembros del Personal Técnico', verdad?"

 Cuando OpenAI introdujo el rol, la compañía era novedosa en ese momento por ser un laboratorio de investigación que también hacía productos. "Ellos etiquetaron a los ingenieros de software como más elegantes y los llamaron miembros del personal técnico," dijo Rechtman.

 Ahora, otras empresas tecnológicas buscan aprovechar ese prestigio.

 "Las empresas que quieren aprovechar las buenas vibras y el potencial memético" de ser un laboratorio de investigación "simplemente llamarán a los ingenieros de software 'miembros del personal técnico'," dijo Rechtman, añadiendo: "Realmente no creo que sus trabajos sean diferentes."

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 -Christine Ji

 Este contenido fue creado por MarketWatch, que opera Dow Jones & Co. MarketWatch se publica de forma independiente de Dow Jones Newswires y The Wall Street Journal.

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