Acabo de leer algo interesante sobre una de las figuras más importantes del mundo de los videojuegos, y honestamente la historia de Gabe Newell es bastante salvaje cuando la analizas. La fortuna neta del tipo ronda los 11 mil millones de dólares en este momento, lo que lo coloca en un territorio muy exclusivo en los círculos tecnológicos y de videojuegos.

Lo que llamó mi atención es cuánto de su riqueza está simplemente invertido en una sola compañía: Valve. Él posee al menos una cuarta parte de ella, y lo cierto es que es privada, así que nadie sabe realmente la valoración exacta. Pero basándose en el dominio de Steam, se puede ver por qué los números siguen subiendo. Steam básicamente imprime dinero: toman el 30% de cada juego vendido en la plataforma, y estamos hablando de millones de transacciones diarias.

¿Las franquicias Half-Life y Portal? Ahora son hitos culturales. Counter-Strike básicamente definió los juegos competitivos durante dos décadas. Pero aquí está lo interesante: la mayor parte de su riqueza no provino solo de hacer juegos. Provino de construir la infraestructura. Steam cambió por completo la forma en que la gente compra juegos. ¿Ese cambio del físico al digital? Valve capturó todo ese mercado.

Lo que es increíble es que Newell empezó en Microsoft a principios de los 80, trabajó en el desarrollo de Windows, se convirtió en millonario gracias a las opciones sobre acciones, y luego decidió irse y construir algo diferente. Claramente, el tipo entendía desde el primer día la distribución y las plataformas.

Recientemente ha estado yendo más allá solo de los videojuegos. Starfish Neuroscience, interfaces neuronales, investigación marina con tecnología de aguas profundas — parece que está pensando en un panorama más amplio sobre la interacción humano-computadora. Ese tipo de pensamiento avanzado es lo que esperarías de alguien que ya revolucionó una industria.

Si sigues cómo la fortuna neta de Gabe Newell sigue creciendo, básicamente es una clase magistral en economía de plataformas. No solo hizo productos, construyó un ecosistema. Y el tipo todavía invierte en tecnología emergente, lo que sugiere que ve más crecimiento por delante. Definitivamente vale la pena seguir cómo evolucionan sus nuevas ventures. Si te gustan las acciones de videojuegos o simplemente quieres entender cómo se construye una riqueza enorme en tecnología, su trayectoria es bastante instructiva.