Así que Roni Cohen-Pavon está a punto de enfrentar una sentencia la próxima semana, y los fiscales acaban de apoyar públicamente su causa. El ex director de Celsius aceptó una declaración de culpabilidad en 2023 por su papel en el esquema de manipulación del precio del token CEL, y ahora los fiscales federales están pidiendo al juez que sea indulgente con él porque cooperó en gran medida en el caso contra el fundador de Celsius, Alex Mashinsky. Mashinsky ya fue condenado a 12 años por fraude de valores, y el testimonio de Roni Cohen-Pavon aparentemente jugó un papel clave para que él se declarara culpable antes del juicio.

Lo sorprendente es lo rápido que se desmoronó todo esto. Celsius gestionaba casi 12 mil millones de dólares en su pico, posicionándose como una plataforma revolucionaria de préstamos en criptomonedas. Luego la realidad se impuso: rendimientos insostenibles, gestión imprudente de activos, una crisis de liquidez que no pudo ser encubierta. Para julio de 2022, todo colapsó en bancarrota. Resulta que Roni Cohen-Pavon y otros habían estado manipulando el precio del token CEL para enmascarar los problemas, lo que solo empeoró las cosas cuando todo se vino abajo.

La bancarrota fue brutal. Miles de millones en fondos de clientes desaparecidos. Celsius salió del Capítulo 11 a principios de 2024 tras reestructurarse, logrando distribuir más de 3 mil millones de dólares a los acreedores y escindiendo una operación de minería de Bitcoin, pero el daño ya estaba hecho. Esto no fue un incidente aislado; ocurrió justo junto con el colapso de FTX y la caída de Voyager Digital. Todo el modelo de préstamos centralizados en cripto básicamente se desplomó.

Para los inversores que observan cómo se desarrolla esto, el caso de Roni Cohen-Pavon es bastante instructivo. Muestra qué tan rápido estas promesas de altos rendimientos pueden convertirse en esquemas de fraude cuando el modelo de negocio no funciona realmente. El token CEL pasó de ser promocionado como una oportunidad increíble a convertirse en un símbolo de todo lo que está mal con las plataformas de cripto con apalancamiento excesivo. La sentencia será el 13 de mayo, así que veremos qué decide el juez, pero de cualquier manera, este caso ya ha puesto de manifiesto cuánto escrutinio regulatorio enfrenta ahora la industria.