Los precios del petróleo podrían dispararse hasta 15 dólares por barril si el conflicto entre EE. UU. e Irán pasa de la “retórica a la acción”

Jake Conley · Reportero de Noticias de Negocios de Última Hora

Vie, 20 de febrero de 2026 a las 3:42 AM GMT+9 5 min de lectura

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Los precios del petróleo han vuelto a alcanzar sus niveles más altos desde el verano pasado, mientras los comerciantes observan de cerca el potencial de un ataque militar por parte de Estados Unidos contra Irán. A dónde vayan desde aquí, según analistas y expertos en el mercado petrolero, depende de si la retórica de la administración Trump se convierte en acción.

Los futuros del crudo Brent (BZ=F), el referente de precios internacional, y el crudo West Texas Intermediate (CL=F), referencia de EE. UU., ambos subieron alrededor del 2% para cotizar por encima de 71,90 y 66,50 dólares respectivamente el jueves.

EE. UU. e Irán están en conversaciones activas sobre un nuevo acuerdo que limitaría severamente la capacidad de Irán para enriquecer y mantener uranio a los niveles necesarios para crear armas nucleares, aunque Trump dijo en una publicación en Truth Social a finales de enero que la armada de EE. UU. en Oriente Medio está “lista, dispuesta y capaz de cumplir rápidamente su misión, con rapidez y violencia.”

“En circunstancias normales, tal escenario dominaría los titulares financieros globales,” dijo la analista de Capital Daniela Hathorn en una nota a los clientes el jueves. “Esta complacencia aumenta el riesgo de un evento de reevaluación brusca. Si las tensiones pasan de la retórica a la acción, el petróleo podría dispararse rápidamente.”

El martes, funcionarios estadounidenses señalaron avances en las negociaciones, mientras que el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo que las dos naciones habían llegado a un “acuerdo general sobre un conjunto de principios rectores” y que avanzarían hacia la redacción de un acuerdo.

“Quizás hagamos un acuerdo,” dijo Trump en un discurso el jueves por la mañana. “Lo descubrirán en los próximos probablemente 10 días.”

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Al mismo tiempo, la administración Trump ha ido aumentando de manera constante su presencia militar en la región, enviando recientemente un segundo portaaviones a aguas del Medio Oriente en lo que se ha convertido en la mayor concentración de poder aéreo en Oriente Medio desde la invasión de Irak en 2003, según The Wall Street Journal.

Hasta el jueves, los comerciantes preveían una probabilidad del 56% de ataques de EE. UU. para finales de marzo, según las probabilidades de Polymarket.

La situación ha parecido hasta ahora similar a la acción de precios en los días previos a la llamada “guerra de 12 días” entre Irán e Israel en junio de 2025. A medida que las tensiones aumentaban entre las dos potencias del Medio Oriente, los precios del petróleo subieron aproximadamente un 4%. Pero en la semana después de los primeros ataques aéreos de Israel en territorio iraní el 13 de junio, el petróleo se disparó más del 10%, según datos de Yahoo Finance.

La “respuesta moderada” en la acción de precios hasta ahora por parte de los comerciantes de petróleo en esta ocasión “sugiere que los inversores son o escépticos ante una escalada inminente o confiados en que cualquier conflicto sería de corta duración,” dijo Hathorn.

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Mientras Irán posee las terceras mayores reservas probadas de petróleo crudo en el mundo y se encuentra en el top 10 de productores a nivel global, los mercados petroleros prestan mayor atención al Estrecho de Ormuz, un punto crítico de paso marítimo que cruza aproximadamente 20 millones de barriles de productos petrolíferos por día.

Incluso con una dispersión máxima a través de una serie de oleoductos en la región, una interferencia sostenida en el estrecho dejaría unos 9 millones de barriles por día de suministro de crudo, o aproximadamente el 9% de la demanda mundial de petróleo, “estructuralmente en riesgo,” según la firma de inteligencia energética Kpler.

A pesar de las amenazas repetidas de cerrar el estrecho en tiempos de alta tensión, Irán nunca ha cerrado completamente la vía marítima, y analistas dijeron a Yahoo Finance que sería muy difícil para el régimen hacerlo, especialmente dado que la ruta es una vía clave de exportación para Irán mismo.

En una situación en la que un ataque de EE. UU. sea pequeño y dirigido, Jorge León, jefe de análisis geopolítico de Rystad Energy, dijo a Yahoo Finance, que los precios probablemente saltarían unos 10 dólares por barril antes de volver rápidamente a equilibrarse.

Si en cambio EE. UU. optara por una campaña militar sostenida, León dijo — especialmente si provocara una represalia de Irán, como ataques contra infraestructura petrolera en la región — los mercados probablemente verían un “aumento sostenido de precios [de aproximadamente] 15 dólares por barril.”

El ministro de Relaciones Exteriores de Omán, Sayyid Badr Hamad Al Busaidi, el representante especial del presidente Donald Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, y el negociador estadounidense Jared Kushner se reúnen antes de las conversaciones EE. UU.-Irán, en Mascate, la capital de Omán, el 6 de febrero de 2026. (Ministerio de Relaciones Exteriores de Omán/Anadolu via Getty Images) · Anadolu via Getty Images

Y si, en la probabilidad “baja pero no nula” de que EE. UU. e Irán firmen un nuevo acuerdo antes de cualquier conflicto — lo que provocaría la eliminación de sanciones y la reanudación total de las exportaciones iraníes — los precios probablemente caerían unos 5 dólares, ya que se despeja una de las varias primas de riesgo geopolítico aplicadas al mercado en este momento, dijo León.

Irán también podría beneficiarse del tiempo, dijo León. La administración Trump y el Partido Republicano en general están bajo presión para enfrentarse pronto a un electorado enfocado en los precios domésticos, creando una “falta de alineación” entre las dos partes.

“Lo último que querría la administración de EE. UU. sería ver un aumento brusco en los precios del petróleo justo antes de las elecciones de mitad de mandato,” dijo León, lo que limita las posibilidades de un avance en un nuevo acuerdo.

Pero eso no significa que la acción militar esté garantizada, o que incluso si EE. UU. decide atacar, la administración optaría por una operación amplia en lugar de ataques dirigidos y limitados diseñados para enviar un mensaje en lugar de provocar una represalia generalizada y desestabilización.

El director de inversiones y estratega jefe de mercado de Truist, Keith Lerner, dijo a Yahoo Finance que advertiría a los inversores “que no reaccionen,” dado que “típicamente estos eventos geopolíticos pueden tener un impacto a corto plazo.”

Por ahora, el petróleo continúa cotizando en una banda elevada, pero relativamente estable, mientras el mercado permanece en modo de esperar y ver en busca de señales direccionales.

_Jake Conley es reportero de noticias de última hora que cubre acciones estadounidenses para Yahoo Finance. Sígalo en X en @byjakeconley o envíele un correo a _jake.co__nley@yahooinc.com.

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